Những trận cầu vì danh dự

Nếu như ở bảng C, Ukraine và Áo sẽ cạnh tranh tấm vé nhì bảng vào vòng knock-out thì trận đấu giữa Bắc Macedonia và Hà Lan trên sân Johan Cruijff vào 23 giờ ngày 21-6 cũng hấp dẫn không kém. Với tư cách tân binh của Euro, Bắc Macedonia muốn chiến đấu đến cùng để nếu không thể vào vòng 1/8 thì cũng ngẩng cao đầu rời giải.

Còn nước còn tát

Sau 2 trận thắng ấn tượng, Hà Lan đã chắc chắn có được tấm vé đi tiếp vào vòng 1/8. Trong khi đó, dù chơi rất nỗ lực nhưng đoàn quân của HLV Igor Angelovski hiện tại đang xếp cuối bảng C với 2 thất bại liên tiếp trước Áo (1-3) và Ukraine (1-2).

Đó là lý do Bắc Macedonia bị đánh giá thấp hơn rất nhiều, nhất là khi Hà Lan sở hữu những cầu thủ có đẳng cấp cao hơn hẳn so với phần còn lại của bảng C. Sau 2 trận đấu với Ukraine và Áo, hàng công của Hà Lan đã ghi đến 5 bàn thắng nên giới chuyên môn tin rằng rất khó để Bắc Macedonia có thể chặn đứng "cơn lốc da cam".

Tuy nhiên, bản thân các cầu thủ Bắc Macedonia vẫn muốn tạo nên địa chấn ngay tại xứ sở hoa tulip. Nếu thắng Hà Lan, Bắc Macedonia vẫn còn hy vọng mong manh cạnh tranh 4/6 suất dành cho đội hạng ba có thành tích tốt nhất. Ngược lại, dù gì thầy trò HLV Igor Angelovski vẫn ngẩng cao đầu rời giải bởi trong lần đầu tiên xuất hiện tại vòng chung kết (VCK) Euro, Bắc Macedonia đã trình diễn một lối chơi rất kiên cường. Với cá nhân đội trưởng Goran Pandev, người sẽ nói lời chia tay đội tuyển quốc gia sau 122 trận khoác áo Bắc Macedonia, tiền đạo 38 tuổi ắt hẳn muốn nâng tổng số bàn thắng của mình thêm ít nhất 1 lần nữa thay vì con số 38.

Đội tuyển Bắc Macedonia muốn đánh bại Hà Lan để nuôi hy vọng lách khe cửa hẹp Ảnh: REUTERS

17 năm trước, Bắc Macedonia từng gây sốc khi cầm hòa Hà Lan 2-2 trên sân nhà Skopje City (nay là sân quốc gia Arena Todor Proeski). Pandev từng đóng góp 1 bàn thắng ở trận cầu đáng nhớ đó nên ở lần chạm trán này, đội trưởng đội tuyển Bắc Macedonia vẫn muốn người hâm mộ sẽ nhắc đến tên anh lần nữa. "Nếu không thắng Hà Lan, đây sẽ là trận đấu cuối cùng của tôi cùng đội tuyển quốc gia. Tuy nhiên, tôi muốn ghi bàn để Bắc Macedonia lách qua khe cửa hẹp" - chân sút kỳ cựu khoác áo Genoa ở Serie A chia sẻ.

Không chỉ Goran Pandev, các cầu thủ Bắc Macedonia xác định đây là trận cầu danh dự và muốn tân binh VCK Euro sẽ để lại được kỷ niệm đẹp nhất. "Chúng tôi còn nước còn tát, kể cả đó là Hà Lan thì Bắc Macedonia vẫn sẽ chơi đôi công. Chúng tôi muốn khẳng định với thế giới rằng đây là một tập thể chất lượng, không dễ bị khuất phục. Hà Lan rất mạnh, họ chắc chắn sẽ tấn công, kể cả nếu dùng đội hình hai. Nhưng Bắc Macedonia sẽ tranh chấp quyết liệt, đặc biệt là tuyến giữa và chờ cơ hội đến với mình" - hậu vệ Visar Musliu cho hay.

Đan Mạch lợi thế khán giả nhà

Thông tin tiền vệ người Đan Mạch Christian Eriksen đã xuất viện và về nhà sau khi trải qua ca phẫu thuật cấy máy kích tim thành công sẽ là động lực để các đồng đội tuyển quốc gia quyết thắng tuyển Nga trong lượt trận cuối cùng của bảng B lúc 2 giờ ngày 22-6.

Hai trận thua liên tiếp tại vòng bảng Euro 2020, lần lượt trước Phần Lan và Bỉ, khiến cánh cửa tiến vào vòng 1/8 của Đan Mạch trở nên nhỏ hẹp. "Những chú lính chì" đang tạm xếp cuối bảng đấu, cần giành chiến thắng trước tuyển Nga đồng thời trông chờ Phần Lan sẩy chân trước tuyển Bỉ ở lượt đấu cuối mới giành một ngôi nhì bảng (khi đó cả Đan Mạch, Phần Lan và Nga đều 3 điểm và thắng lẫn nhau nhưng Đan Mạch có hiệu số dương nên xếp trên). Hiện hiệu số của Nga và Đan Mạch là -2, còn Phần Lan là 0.

Đan Mạch có lợi thế được chơi trên sân nhà nhưng xét về thành tích, đội khách không phải là đối thủ dễ chịu khi từng thắng 9 trong 11 trận gần nhất ở vòng loại và VCK Euro.

Sau 2 lượt đấu tại bảng B, "gấu Nga" tạm giữ vị trí thứ 2 với 3 điểm và họ sẽ đoạt được suất chính thức thứ 2 của bảng đấu vào vòng 1/8 khi giành được 3 điểm hoặc chỉ cần 1 điểm nếu Phần Lan không thắng Bỉ ở cặp đấu cùng giờ. HLV trưởng tuyển Đan Mạch Kasper Hjulmand đánh giá: "Chúng tôi biết sẽ gặp khó khăn nhưng sẽ quyết tâm giành chiến thắng để nuôi hy vọng đi tiếp vào vòng sau. Đây sẽ là một trận đấu hay, cởi mở và đáng xem!".

Cùng thời điểm, Phần Lan và Bỉ sẽ trực tiếp so tài trên sân Saint Petersburg (Nga). Toàn thắng sau 2 lượt đấu, tuyển Bỉ là đội đầu tiên ở bảng đấu này giành tấm vé vào vòng 1/8 Euro 2020. Vì vậy, khả năng đoàn quân của HLV Roberto Martínez sẽ không tung hết sức ở lượt đấu cuối với Phần Lan hòng bảo toàn nhân lực cho vòng đấu loại trực tiếp.

Trong khi đó, Phần Lan sẽ tạo nên cột mốc lịch sử của bóng đá nước nhà nếu vượt qua vòng đấu bảng trong lần đầu tiên tham dự sân chơi Euro.

Vì vậy, đoàn quân của HLV Markku Kanerva dù được đánh giá yếu hơn tuyển Bỉ nhưng nhờ động lực là sức mạnh tinh thần vẫn có thể tạo nên bất ngờ trước đội bóng đang đứng đầu bảng xếp hạng FIFA.

ĐƠN VỊ ĐỒNG HÀNH