Trong thời gian chung sống, Lê Văn Lý thường xuyên có hành vi ngược đãi vợ. Do đó cả hai sống ly thân từ năm 1990 và Thủy lên TPHCM sinh sống. Một thời gian sau, hai người lại về sống chung trong một căn nhà thuê trên đường Nguyễn Thị Nhỏ, phường 5, quận 11 - TPHCM.
Ngày 7-2-2002, trong một lần xô xát với chồng về chuyện con cái, Thủy lấy dao chém chết chồng và cắt xác ra làm nhiều phần để phi tang. Sau đó, Thủy trốn về quê ở Đồng Tháp, đến ngày 11-2-2002 thì bị bắt.