Nhóm nghiên cứu tập trung xem xét khả năng ảnh hưởng của tình trạng béo phì và dư cân lên chất trắng - vốn là chất tạo điều kiện truyền thông cho các vùng khác nhau ở não và thường giảm dần khối lượng khi già đi. Họ đã khảo sát trên gần 500 đàn ông và phụ nữ từ 20 đến 87 tuổi, phát hiện những người béo phì và dư cân trong độ tuổi 50 có chất trắng tương đương với người bình thường ở tuổi 60. Mức chênh lệch khoảng 10 năm nói trên chỉ được nhận thấy ở người trung niên và già hơn chứ không xảy ra ở độ tuổi 20 và 30, nêu khả năng não dễ bị ảnh hưởng từ tình trạng béo phì và dư cân khi con người đã già.
Béo phì có thể làm hao hụt chất trắng ở não người cao tuổi Ảnh: HEALTHDAY NEWS
Tuy nhiên, trưởng nhóm nghiên cứu Lisa Ronan nói rằng khảo sát chưa thể khẳng định béo phì và dư cân khiến não già nua sớm vì chưa có nghiên cứu ghi nhận rõ sự khác biệt về khả năng nhận thức giữa người béo phì và người bình thường. Mục đích sắp tới của nhóm nghiên cứu là xem xét liệu việc giảm cân có thể giúp giảm thiểu hao hụt chất trắng hay không.