“Búp bê Nga” Sharapova thua sốc, Nadal và Federer thẳng tiến

Chỉ 12 tháng sau lần đăng quang thứ nhì tại cụm sân Indian Wells Parks, Maria Sharapova sớm phải nói lời chia tay với giải đấu năm 2014 khi thất bại trước Camila Giorgi từ vòng ba. Lần này, cô vào đến vòng 4 nhưng rồi cũng phải gác vợt trước đối thủ nhiều duyên nợ Flavia Pennetta, hạt giống số 15 của giải.

Flavia Pennetta gây sốc khi đánh bại hạt giống số 2 Sharapova

Cả hai cùng khởi đầu không tốt khi thay nhau mất break nhưng rồi ưu thế nghiêng hẳn về cho Sharapova khi cô có thêm break thứ nhì để kết thúc ván đầu tiên với điểm số 6-3. Chỉ tiếc là “búp bê Nga” lại không thể duy trì sự hưng phấn này khi liên tục phạm lỗi đánh bóng hỏng ở ván thứ nhì, tạo cơ hội cho Pennetta giành break ở bàn thứ 6. Tay vợt người Ý có thêm một lần giành điểm khi Sharapova nắm giao bóng để thắng lại 6-3, san bằng cách biệt sau hai ván.

Sharapova nối dài chuỗi trận thất vọng ở cụm giải sân cứng Bắc Mỹ

Ở ván quyết định, Pennetta tự tin vượt lên trước 5-1 và không cho Sharapova bất cứ cơ hội nào để có thể lật ngược thế trận. Thắng chung cuộc 3-6, 6-3, 6-2, Pennetta đòi được món nợ thất bại trước chính đối thủ người Nga ở vòng hai Indian Wells 2014.

Thất bại của Sharapova đã đem lại niềm vui cho những ứng viên hiếm hoi còn lại trong Top 10, cụ thể là hai tay vợt Serena Wiliams và Simona Halep. Hạt giống số 1 người Mỹ sớm giành vé vào tứ kết nhờ cuộc lội ngược dòng thành công trước “bản sao” của chính mình, tay vợt đồng hương mới 21 tuổi Sloane Stephens.

Sloane Stephens chưa đủ bản lĩnh khuất phục tay vợt số 1 Serena Williams

Tưởng chừng tay vợt hạng 42 thế giới đã có được những khoảnh khắc bay bổng như tại giải Úc mở rộng 2013 khi cô dẫn trước 3-0 rồi vượt qua đàn chị Serena ở loạt tie-break với điểm số phụ 7-3. Mặc dù cuộc so tài kéo dài đến hơn hai giờ nhưng chiến thắng chung cuộc vẫn nghiêng về cho Serena Williams với tỉ số 6-7, 6-2, 6-2 với ưu thế áp đảo.

Serena quá mạnh, thẳng tiến vào tứ kết

Có phần nhàn nhã hơn, hạt giống số 3 Simona Halep đã đánh bại đối thủ đồng trang lứa Karolina Pliskova trong cả hai ván với cùng điểm số 6-4. Tay vợt hạt giống số 14 người CH Czech đã thi đấu rất kiên cường trước Halep nhưng đều để mất break ở bàn thứ chín trong cả hai ván, đành chấp nhận thua cuộc sau cuộc so vợt kéo dài chỉ 77 phút.

Simona Halep đi tiếp vào tứ kết

Ở bảng nam, diễn biến các trận đấu có vẻ dễ chịu hơn cho những tay vợt hàng đầu. Rafael Nadal tránh được “dớp” thất bại vòng ba như mùa trước khi dễ dàng vượt qua tay vợt chủ nhà Donald Young với tỉ số 6-4, 6-2. Hạt giống số 3 người Tây Ban Nha giành quyền đi tiếp sau 80 phút, chờ đối đầu cùng đối thủ người Pháp Gilles Simon ở vòng 4.

Nadal dễ dàng vượt qua tay vợt chủ nhà Donald Young

Cuộc đối đầu giữa hai tay vợt hạt giống trong Top 20 là Tommy Robredo (số 17) và Grigor Dimitrov (11) đã nghiêng chiến thắng 6-4, 1-6, 7-5 về cho chiến binh giàu kinh nghiệm Robredo. Đối thủ tiếp theo của Robredo sẽ là hạt giống số 6 Milos Raonic , tay vợt  người Canada đã giành quyền vào vòng 4 sau chiến thắng 7-6, 6-4 trước Alexandr Dolgopolov (Ukraine). Hạt giống số 9 Tomas Berdych giành chiến thắng 6-4, 6-2 trước Steve Johnson trong khi Lukas Rosol đánh bại Robin Haase trong trận đấu kéo dài gần ba giờ với tỉ số 6-4, 6-7, 7-6.

Tomas Berdych

Ra quân muộn nhất trong ngày thi đấu này là cặp đấu Roger Federer – Andreas Seppi với thắng lợi 6-3, 6-4 nghiêng về cho hạt giống số 2 người Thụy Sĩ sau 82 phút.

Federer vào vòng 4