Chung kết trong mơ ở Rome Open 2013: Nadal đối đầu Federer

Cơ hội để Nadal làm nên lịch sử tại Rome Open chỉ còn cách anh đúng 1 trận đấu: Danh hiệu vô địch thứ 7 trong vòng 9 năm của giải đấu ATP 1.000 tại Ý.

Bước vào trận bán kết với hạt giống số 6 Tomas Berdych, Nadal có quá nhiều lợi thế ngoài tư cách đương kim vô địch. Trong 16 lần đối đầu cùng nhau, Nadal thắng đến 13 trận và 3 lần Berdych giành ưu thế đều ở mặt sân cứng. 

Trong khi Berdych có vẻ như chưa kịp bắt nhịp với trận đấu, tay vợt CH Czech đã bị Nadal lấy liên tiếp 2 bàn cầm giao bóng. Hạt giống số 6 chỉ thắng được 2 bàn trong ván đấu kéo dài vỏn vẹn 30 phút với thắng lợi 6-2 nghiêng về cho Nadal.

Thi đấu thận trọng hơn ở ván tiếp theo, Berdych giằng co về điểm số với Nadal sau 8bàn đầu tiên. Sau đó, Nadal khai thác tốt lỗi đánh trả của đối phương để thắng ở điểm số 6-4. Trận bán kết thứ nhất kết thúc chỉ sau 78 phút và Nadal giành quyền tham dự trận chung kết thứ 8 ở cả 8 giải đấu mà anh tham dự từ đầu năm đến nay (Vina del Mar, Sao Paulo, Acapulco, Indian Wells, Barcelona, Monte Carlo, Madrid, Rome).

Có phần khó khăn hơn đôi chút nhưng chung cuộc, hạt giống số 2 Roger Federer cũng giành được chiến thắng 7-6, 6-4 trước đối thủ người Pháp Benoit Paire ở trận bán kết thứ nhì và0 rạng sáng 19-5 (giờ VN).

Bemoit Paire từng 2 lần thất bại trước đối thủ người Thụy Sĩ tại Beasel Open 2012 và Úc mở rộng 2013 nên anh mong chờ đến thế nào cuộc gặp gỡ này để có thể làm nên lịch sử. Paire đã khởi đầu đầy tự tin khi thắng trắng bàn cầm giao bóng để gỡ hòa 1-1 trước Federer, đưa trận đấu vào guồng ngay từ đầu. Thậm chí, anh còn thực hiện tốt hơn đối thủ ở những pha đánh chéo sân cực kỳ nguy hiểm, buộc Federer phải hết sức vất vả mới cân bằng được tỉ số 4-4. 

Ván đấu thứ nhất sau đó được cả hai tay vợt “kéo” đến loạt tie-break và Paire hai lần vượt lên trước 3-1 rồi 5-4 nhưng rồi Federer mới là người chiến thắng ở điểm số phụ 7-5. Một ván đấu quá khó khăn cho Federer và người xem không khỏi tiếc nuối cho vận hội của tay vợt người Pháp.

Diễn biến ván thứ nhì có phần dễ dàng hơn cho Federer khi anh vượt lên trước 2-1 rồi 4-2 khi Paire có dấu hiệu xuống sức trông thấy, kể cả chấn thương chân. Ưu thế này được Federer duy trì đến khi ván đấu kết thúc và một lần nữa, anh là người giành phần thắng 6-4. 

Thắng chung cuộc 7-5, 6-4 sau 89 phút, Federer giành quyền lọt vào chung kết, mang lại cho người hâm mộ trận chung kết trong mơ giữa hai tay vợt được đánh giá là cặp đối thủ vĩ đại nhất mọi thời đại. Dẫu Federer đang nắm giữ trong tay thành tích kỷ lục về thời gian ngự trị ở ngôi số một thế giới (302 tuần) nhưng có lẽ tay vợt Thụy Sĩ sẽ phải hết sức dè chừng đối thủ người Tây Ban Nha. Họ có 32 lần gặp nhau từ trước đến nay và Nadal đang tạm dẫn với cách biệt không hề nhỏ (21-11), trong đó, 14 trận đấu diễn ra trên mặt sân đất nện thì Nadal đã thắng đến 12 lần với trận đấu đáng nhớ nhất là chung kết Pháp mở rộng 2011. 

Số liệu thống kê vẫn chỉ để… tham khảo bởi mới đây, Federer đã để mất vị trí số 2 thế giới vào tay Andy Murray còn Nadal đang háo hức trở lại vị trí số 4 nếu đăng quang lần thứ 7 tại Rome Open 2013. Vấn đề là thực tế trận đấu và cả hai tay vợt hứa hẹn sẽ mang lại một trận chung kết hấp dẫn cho người hâm mộ.