Dẫn dắt đội tuyển bóng đá nữ quốc gia lọt vào VCK World Cup 2023, ông Mai Đức Chung trở thành HLV nội thứ 3 giúp bóng đá Việt Nam góp mặt ở sân chơi đẳng cấp nhất hành tinh

---o0o---

Sinh năm 1951 tại làng hoa Ngọc Hà, Hà Nội, ông Chung là một cầu thủ đa năng và từng thi đấu chuyên nghiệp trong màu áo Xe ca Hà Nội, Tổng cục Đường sắt cùng 4 năm khoác áo tuyển Việt Nam (từ 1981 đến 1984). Thời đỉnh cao, ông từng có biệt danh "Chung xe ca". Ông đã giành được chức vô địch Việt Nam lần đầu tiên vào năm 1980 khi thi đấu cho đội Tổng cục Đường sắt.

Sau khi giã từ sự nghiệp cầu thủ vào năm 1984, ông Mai Đức Chung vẫn gắn bó với bóng đá trên cương vị huấn luyện viên ở các CLB Becamex Bình Dương (đoạt cú đúp danh hiệu V-League và Cúp quốc gia 2015), Navibank Sài Gòn (vô địch Cúp quốc gia 2011), Thanh Hóa và từng làm trợ lý cũng như HLV đội tuyển nam Việt Nam, U19, U22 quốc gia. 

Đáng chú ý, HLV Mai Đức Chung dẫn dắt đội tuyển U22 Việt Nam đoạt cúp Merdeka 2008 tại Malaysia vào tháng 10-2008.

Chỉ sau đó 1 năm, tiếp quản Bình Dương từ tay người bạn thân Lê Thụy Hải, ông Chung lập tức làm nên kỳ tích khi đưa đội bóng vào bán kết AFC Cup 2009, thành tích tốt nhất trong lịch sử của một CLB Việt Nam ở sân chơi lục địa, mà 10 năm sau đội Hà Nội của Quang Hải mới tái lập được. 

Năm 1997 là khoảng thời gian đầu tiên ông nhận lãnh trọng trách dẫn dắt đội tuyển nữ quốc gia. Năm 2017, ông góp công giúp đội tuyển nữ Việt Nam giành HCV Đại hội Thể thao Đông Nam Á và tiếp tục gặt hái vàng tại kỳ Đại hội Thể thao Đông Nam Á 2019 diễn ra ở Philippines cũng như vô địch AFF Cup 2019. Với thành tích trên, HLV Mai Đức Chung đã được bầu chọn là huấn luyện viên tiêu biểu nhất Việt Nam năm 2005 và vinh dự nhận Huân chương Lao động hạng Nhì do Chủ tịch nước trao tặng vào năm 2019.

Bóng đá nữ Việt Nam từng 6 lần đoạt HCV SEA Games và có đến 4 lần là dưới sự huấn luyện của ông Chung (vào các năm 2003, 2005, 2017, 2019). Không chỉ giúp bóng đá nữ Việt Nam đứng đầu khu vực Đông Nam Á, HLV Mai Đức Chung còn đi vào lịch sử bóng đá quốc gia khi lọt vào VCK World Cup 2023 được tổ chức ở Úc và New Zealand.

Ở loạt trận play-off quyết định suất thứ 5 tham dự World Cup 2023 tại AFC Women’s Asian Cup 2022 diễn ra tại Mumbai, Ấn Độ, đội tuyển nữ Việt Nam dưới sự dẫn dắt của ông đã đánh bại Thái Lan và Đài Loan (Trung Quốc) ở lượt trận play-off để hiện thực hóa giấc mơ tham dự VCK World Cup.

Thành công của HLV Mai Đức Chung và đội tuyển nữ Việt Nam đáng được ghi nhận bởi hành trình lọt vào VCK World Cup 2023 không hề dễ dàng. Rơi vào bảng đấu khó với tuyển nữ Nhật Bản, Hàn Quốc và Myanmar, tuyển nữ Việt Nam còn gặp trở ngại trước ngày khai mạc AFC Women’s Asian Cup 2022 vì 2/3 thành viên đội tuyển mắc Covid-19 trong chuyến tập huấn tại Tây Ban Nha.

Xuyên suốt giải đấu AFC Women’s Asian Cup 2022, ông Chung luôn suy tư, lo lắng cho các học trò đến mất ăn, mất ngủ nhưng thành quả đạt được chính là tấm vé dự VCK World Cup 2023 cùng những giọt nước mắt hạnh phúc. Với sự cống hiến không biết mệt mỏi cho bóng đá Việt Nam, HLV Mai Đức Chung xứng đáng trở thành chiến lược gia nội giàu thành tích nhất. Hơn nữa, qua nhiều thế hệ cầu thủ, ông Chung luôn nhận được sự kính trọng từ các học trò và họ cùng thường gọi ông với cái tên trìu mến là "Bố Chung".

Sau khi đạt thành tích vô tiền khoáng hậu cùng đội tuyển nữ, HLV Mai Đức Chung đã xin rút lui vì thấm mệt, có thể đảm nhận vị trí cố vấn kỹ thuật. 

Tuy nhiên, chiến lược gia 72 tuổi vẫn muốn thêm một lần cùng các học trò giành tấm HCV SEA Games 31 trước khi kết thúc sự nghiệp huấn luyện giàu thành tích của mình.