Hạ Djokovic, Nadal tiến sát ngôi vương Madrid Open

Cuộc chạm trán thứ 50 giữa hai tay vợt tên tuổi hàng đầu của làng banh nỉ thế giới tại Madrid ghi nhận sự bùng nổ của Nadal, người thất bại dưới tay Djokovic 7 trận liên tiếp trước đó với 15 ván thua trắng. Tay vợt người Serbia vẫn đang vất vả tìm lại phong độ của chính mình và Nadal đã không bỏ lỡ cơ hội giành chiến thắng, giành quyền góp mặt ở trận chung kết thứ 6 từ đầu mùa và lần thứ 107 trong sự nghiệp.

Nadal với chiến thắng quan trọng này cũng đã thu ngắn cách biệt ở những lần chạm trán với Djokovic xuống còn 24-26. Ngay cả việc họ gặp nhau đến 50 lần cũng đã là một kỳ tích, nhiều hơn bất cứ cặp đấu "kỳ phùng địch thủ" nào ở kỷ nguyên mở rộng (Djokovic gặp Federer "chỉ" 45 trận, Federer có 37 lần đối đầu Nadal còn Ivan Lendl và John McEnroe không còn cơ hội nối dài 36 lần so vợt).

Djokovic không thi đấu với phong độ tốt nhất trước Nadal

Ngay bàn cầm giao bóng đầu tiên, Djokovic đã mất break vào tay Nadal và tay vợt chủ nhà nhanh chóng nới rộng khoảng cách lên thành 4-0. Nỗ lực của Djokovic sau đó chỉ giúp anh thu hẹp cách biệt điểm số ván đấu này xuống 2-6 sau 40 phút so tài.

Nadal mạnh mẽ kiểm soát trận đấu

Sau khi để mất break sớm ở ván hai, Djokovic đã thi đấu thận trọng hơn và kịp san bằng cách biệt 2-2 sau bốn bàn. Nadal tiếp tục vượt lên bằng một bàn break và đi một mạch đến chiến thắng 6-4, bất chấp cố gắng của đối phương. Cả trận đấu 98 phút, Nadal ghi được 20 điểm winner với 7 trong số này từ những cú đánh trái tay.

Nadal hạ bệ nhà vô địch ở bán kết

Chuỗi trận thắng trên mặt sân đất nện mùa này của Nadal được nối dài lên con số 14 và anh giành quyền tham dự trận chung kết Madrid Open đến lần thứ 7 trong vòng 9 năm. Cơ hội để Nadal giành chiếc cúp vô địch thứ 5 trên sân nhà như đã nằm trong tầm tay sau khi truất phế được nhà vô địch mùa trước Djokovic ở bán kết và ở trận đấu cuối cùng, anh chỉ phải gặp tay vợt trẻ Dominic Thiem, hạt giống số 8 của giải.

Djokovic lần đầu thua Nadal sau 3 năm

Tay vợt 23 tuổi người Áo lần đầu tiên góp mặt ở trận chung kết một giải Masters 1.000 sau khi xuất sắc đánh bại đối thủ đàn anh người Uruguay Pablo Cuevas trong cả hai ván đấu bán kết với cùng điểm số 6-4. Trận đấu chỉ kéo dài 83 phút nhưng việc diễn ra đến tận nửa đêm (giờ địa phương) chắc chắn sẽ ảnh hưởng không ít đến khả năng hồi phục của các tay vợt, nhất là với Dominic Thiem khi anh sẽ phải tiếp tục chơi trận chung kết không đầy 24 giờ sau đó.

Pablo Cuevas thất vọng với trận bán kết của mình

Dominic Thiem đang trải qua mùa giải sân đất nện đầy hứng khởi khi đã giành được cúp vô địch ở Rio de Janeiro hồi tháng 2 và giành ngôi á quân tại Barcelona cách đây 2 tuần sau khi thua chính Nadal ở trận chung kết! Tại Madrid, Thiem lần lượt quật ngã Grigor Dimtrov ở vòng 3 trước khi đánh bại một tay vợt trẻ đang lên khác là Borna Coric.

Dominic Thiem lần đầu vào chung kết Madrid Open

Xét về khả năng và kinh nghiệm, Thiem khó lòng bì kịp Nadal, chưa kể anh từng để thua 3/4 lần đối đầu cùng đàn anh người Tây Ban Nha, trong đó có trận chung kết Barcelona Open 2017.

Ở giải nữ, bất ngờ đã không thể xảy ra trong trận chung kết khi đương kim vô địch Simona Halep đã bảo vệ thành công ngôi vị của mình bằng chiến thắng 7-5, 6-7, 6-2 trước đối thủ người Pháp Kristina Mladenovic. Trận đấu diễn ra trong gần 3 giờ và tay vợt người Romania đã đăng quang một cách thuyết phục.