L ần đầu tiên sau nhiều năm, tuyển Việt Nam tiếp đón Thái Lan ở sân Mỹ Đình trong tư thế của đội bóng được xếp cửa trên. Tuy nhiên, HLV Park Hang-seo đủ tỉnh táo để hiểu đằng sau những lời khen ngợi từ người Thái, đội khách đã sẵn sàng giăng bẫy tuyển Việt Nam ở trận đấu diễn ra lúc 20 giờ ngày 19-11.
Ở trận lượt đi hòa 0-0 trên sân Thammasat, Thái Lan thiếu sự phục vụ của tiền đạo Teerasil Dangda. Lão tướng 31 tuổi vốn là cơn ác mộng với hàng thủ tuyển Việt Nam kể từ thời trung vệ Đỗ Duy Mạnh còn là cậu bé nhặt bóng cho trận chung kết lượt về AFF Cup 2008 tại sân Mỹ Đình. Chính vì vậy, Duy Mạnh luôn đánh giá cao lão tướng này, cho rằng hàng phòng ngự tuyển Việt Nam sẽ phải tập trung cao độ nhất nếu muốn giành kết quả có lợi. Đặc biệt khi Dangda trở lại để hợp lực cùng "Messi Thái" Chanathip Songkrasin, Thái Lan sẽ chơi biến hóa, khó lường hơn nhiều.
Trái với những lần đối đầu nhau trước đây, trong suốt buổi họp báo, đội Thái đã ca ngợi tuyển Việt Nam bằng những mỹ từ như "bất khả xâm phạm ở sân Mỹ Đình" hay "vươn tầm châu lục"... Tuy nhiên, là một nhà cầm quân giàu kinh nghiệm, ông Park hiểu những lời ca ngợi đó chỉ để khích tuyển Việt Nam dâng cao tấn công tìm kiếm chiến thắng. Đó là lý do khi các phóng viên Thái Lan hỏi về Quang Hải và Công Phượng, nhà cầm quân người Hàn Quốc trả lời hóm hỉnh rằng "tôi chưa thể nói Công Phượng có đá chính hay không nhưng cậu ấy chắc chắn sẽ tỏa sáng khi gặp Thái Lan"; còn trường hợp Quang Hải thì ông lại nhấn mạnh: "Các bạn hỏi Quang Hải đủ khả năng đá ở giải Nhật hay chưa? Tôi xin tiết lộ là không chỉ Nhật Bản, một CLB ở La Liga đã mời cậu ấy".
Quang Hải (19) hy vọng sẽ tỏa sáng trong trận gặp lại tuyển Thái Lan đêm 19-11Ảnh: Hải Anh
HLV Park Hang-seo có lý khi bảo vệ học trò bằng cách giữ cho tinh thần tuyển Việt Nam ở trạng thái sẵn sàng nhất. Thái Lan không giấu giếm ý định kéo giãn cự ly đội hình tuyển Việt Nam, bởi họ mới là đội bóng cần chiến thắng. Điều này không dễ, nhất là kết thúc lượt đi vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á, hàng phòng ngự tuyển Việt Nam đứng số 1 châu lục về hiệu quả khi chỉ để thủng lưới 1 bàn.
Nền tảng tạo nên sự vững chắc cho hàng thủ của HLV Park Hang-seo nằm ở sự tập trung cao độ trước mọi đối thủ, khi toàn bộ hệ thống chơi phòng ngự 3-4-3 chủ động ngay từ phần sân đối phương. Những cầu thủ chơi tấn công cao nhất như Tiến Linh, Quang Hải hay Văn Toàn luôn phải đáp ứng được yêu cầu hỗ trợ hàng phòng ngự từ xa. Kể từ trận mở màn vòng loại thứ hai World Cup 2022 trên đất Thái, các học trò của ông Park đã hoàn thành rất tốt nhiệm vụ phá lối chơi của 3/4 đội bóng, chỉ riêng Thái Lan là bất phân thắng bại.
Vấn đề là trong suy nghĩ của HLV Park Hang-seo muốn giải quyết ngay lúc này không phải về chiến thuật, hay con người mà là xóa bỏ trạng thái tâm lý hưng phấn quá mức của các học trò trước trận đấu có tính chất cực kỳ quan trọng này. "Tôi không cần nói, chỉ cần nhìn ánh mắt cũng thấy quyết tâm giành chiến thắng của họ. Tôi chỉ sợ áp lực khiến họ căng thẳng nên tôi không muốn họ bị phân tâm. Chỉ cần họ thi đấu tập trung, đúng phong độ sẽ đạt được kết quả tốt" - ông Park bày tỏ.