Man United quyết tranh tốp 4

Từng đánh bại đối thủ có biệt danh "Búa tạ" ở trận lượt đi tại London hồi tháng 9 năm ngoái, về lý thuyết, Man United hoàn toàn có cơ hội tái lập chiến thắng khi gặp lại đội bóng của ông thầy cũ David Moyes ngay tại "nhà hát" Old Trafford. Đây chính là một trong 2 trận đấu đáng xem nhất của vòng 23 Giải Ngoại hạng Anh, cùng với màn đại chiến thành London giữa Chelsea và Tottenham diễn ra sau đó một ngày.

Man United tràn trề cơ hội vào tốp 4 khi đối đầu West Ham .Ảnh: REUTERS

Đoàn quân của HLV Ralf Rangnick đã tận dụng khá tốt trận đấu bù vòng 17 hồi giữa tuần khi giành chiến thắng đậm 3-1 trước tân binh Brentford. Kết quả này dù chưa giúp cải thiện được thứ hạng hiện tại nhưng Man United đã thu hẹp đáng kể khoảng cách điểm số với nhóm đội đang nắm giữ 4 hạng đầu. "Quỷ đỏ" chỉ còn kém đội xếp thứ 4 - West Ham đúng 2 điểm và nếu tiếp tục khuất phục được đối thủ như ở lượt đi, họ sẽ thay thế chính vị trí của "Búa tạ" và gây áp lực cho các đối thủ cạnh tranh trực tiếp như Tottenham và Arsenal.

Tuy nhiên, những toan tính của Man United chỉ có thể trở thành hiện thực nếu HLV Ralf Rangnick giải quyết được các vấn đề tồn tại ở cả hàng công lẫn phòng ngự của đội. Hai siêu sao Ronaldo và Edinson Cavani đều "tịt ngòi" ở những trận đá chính gần nhất, dồn gánh nặng ghi bàn lên vai các đồng đội trẻ. May mắn là những môn sinh của "lò" Carrington như McTominay, Anthony Elanga, Mason Greenwood, Marcus Rashford đều đã thay nhau lập công bên cạnh sự trở lại ấn tượng của "nhạc trưởng" Bruno Fernandes trong vai trò kiến tạo.

Hàng thủ lỏng lẻo, thiếu quyết đoán của Man United cũng là lý do khiến các CĐV "Quỷ đỏ" đứng ngồi không yên suốt nhiều tuần qua. David De Gea đã có tổng cộng 7 tình huống cứu thua ở trận gặp Brentford nhưng chính sự xuất sắc của thủ môn người Tây Ban Nha càng làm dài thêm nỗi âu lo khi đồng đội của anh tỏ ra quá mong manh trước những pha hãm thành của đối phương.

Man United càng "khó ở" càng dễ trở thành miếng mồi ngon cho các chân sút West Ham, nhất là khi họ được dẫn dắt bởi David Moyes - người hiểu rất rõ nội tình đội chủ sân Old Trafford. West Ham dưới tay ông thầy người Scotland vẫn thể hiện được phong độ ổn định xuyên suốt từ cuối mùa giải năm ngoái. Bằng thái độ "biết người biết ta" khiến các đội bóng lớn khó chịu và buộc những đội bị đánh giá yếu thế hơn phải nhường điểm, West Ham có đủ tư cách để nắm giữ vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng.

Chỉ tiếc là cú sẩy chân tai hại với tỉ số 2-3 mới đây trước Leeds United khiến West Ham chới với. Khoảng cách điểm số giữa họ với nhóm bám đuổi bị rút ngắn và nếu không thể giành được một kết quả có lợi tại sân Old Trafford, thầy trò HLV David Moyes sẽ mất luôn vị trí trong tốp 4 khi cả Man United, Tottenham, Arsenal đều khao khát vươn lên.

Sáu lần chạm trán gần nhất, Man United giành đến 4 trận thắng trước West Ham nên tự tin sẽ giành trọn 3 điểm để chen chân vào tốp 4. Nếu không tận dụng tốt cơ hội này, coi như ngày trở lại đấu trường châu Âu mùa tới của Man United sẽ càng xa diệu vợi.