“Quỷ đỏ” rất sợ Vardy

Leicester và Vardy đang là hiện tượng của Premier League đầu mùa này. Trong lúc đương kim vô địch Chelsea lận đận ở nhóm cuối bảng thì Leicester, mùa trước vất vả trụ hạng, lại liên tục nằm trong nhóm đầu và tuần rồi, chiếm ngôi nhất bảng sau khi Man City và Arsenal cùng thua.

Hiện tại, đội bóng được dẫn dắt bởi cựu HLV Chelsea, ông C. Ranieri, có 28 điểm, hơn M.U 1 điểm và hơn 2 điểm so với Man City, Arsenal. Vì thế, cuộc đối đầu với M.U sẽ là thử thách lớn cho ngôi đầu bảng của thầy trò nhà cầm quân người Ý.

Đây là lần đầu tiên sau 15 năm, Leicester - hiện có chủ là tỉ phú Thái Lan Vichai Srivaddahanaprabha - trở lại ngôi đầu bảng Giải Ngoại hạng Anh. Tháng 10-2000, Leicester cũng tiếp đội nhì bảng M.U, lúc đó trên sân cũ Filbert Street. Kết quả chủ nhà nhận thất bại đầu tiên trong mùa với tỉ số 0-3 và cuối mùa xếp hạng 13 còn “quỷ đỏ” lên ngôi vô địch.

Vardy sẽ là nỗi lo lớn nhất cho hàng thủ M.U rạng sáng 29-11 Ảnh: REUTERS

Lần này, thầy trò Ranieri không muốn lịch sử lặp lại dù ưu tiên số 1 của nhà cầm quân Ý là cần giành thêm 12 điểm để sớm trụ hạng trước khi mơ đến chuyện lọt vào tốp 4 dự Champions League. Mùa trước, Leicester từng gây sốc khi lội ngược dòng thắng M.U 5-3 trên sân nhà trước khi thua lại ở sân Old Trafford.

Dù vậy, cuộc tái đấu rạng sáng 29-11 khó tạo ra nhiều bàn thắng khi “quỷ đỏ” mùa này chú trọng nhiều đến hàng thủ. Với 9 bàn để lọt lưới, họ đang sở hữu hàng phòng ngự vững chắc nhất Premier League và chỉ thua 1/9 vòng gần nhất. Thử thách lớn nhất cho hàng thủ M.U là họ phải cản được J. Vardy, người hùng đưa Leicester lên ngôi đầu. Anh đang dẫn đầu danh sách vua phá lưới với 13 bàn, trong đó có 12 lần lập công ở 10 vòng gần nhất. Chỉ cần đánh bại thủ môn De Gea rạng sáng 29-11, tiền đạo 28 tuổi này sẽ trở thành người đầu tiên ghi bàn trong 11 trận liên tiếp ở Giải Ngoại hạng Anh, phá kỷ lục của chính cựu tiền đạo M.U Van Nistelrooy.

Sự thăng tiến của Vardy khiến anh trở thành một trong những tiền đạo được săn lùng nhất hiện nay khi báo chí Anh đưa tin Chelsea cũng đang nhắm anh thay cho Diego Costa sa sút quá nhanh. Điều đáng chú ý là cả 13 pha lập công của Vardy đều trong vòng 16,50 m. Tỉ lệ cú sút thành bàn của anh là 30%, cao hơn cả C. Ronaldo! Anh có khả năng dứt điểm đa dạng, thường chiến thắng trong các pha đối mặt thủ môn, sút góc hẹp rất hay, đệm bóng khỏi chê và dứt điểm một chạm tốt. Vardy cũng sút phạt đền rất tốt khi 3 lần thành công cả ba.

Điểm mạnh nhất của Vardy là khả năng di chuyển không bóng và tăng tốc đón các pha chọc khe hoặc chuyền dài của các tiền vệ. Nhờ sự ăn ý với các vệ tinh như Ulloa và Okazaki, các pha bật tường nhanh giữa anh với 2 đồng đội kể trên thường xuyên thủng hàng thủ đối phương, tạo cơ hội cho anh dứt điểm.

Vì thế, nhiều khả năng M.U sẽ phòng ngự có chiều sâu và gây sức ép lên hai biên để cô lập Vardy khi hàng công Leicester ghi bàn nhiều nhất giải (28 bàn). Nhưng nếu quá chú trọng phòng ngự, HLV Van Gaal sẽ lại khiến CĐV “quỷ đỏ” bất bình khi đội nhì bảng hiện chỉ mới ghi 19 bàn, kém nhất trong tốp 7. Giữa tuần qua, M.U bị PSV Eindhoven cầm chân 0-0 trên sân nhà, đối mặt nguy cơ bị loại ngay vòng bảng Champions League.