Chuyến du đấu vùng Viễn đông của "Pháo thủ" khởi đầu hết sức suôn sẻ khi đoàn quân của HLV Arsene Wenger giành chiến thắng mở màn khá nhẹ nhàng trước Sydney FC. Sân vận động ANZ chật kín 83.000 khán giả và tất cả đều hài lòng với màn trình diễn của cả hai đội dù kết quả chung cuộc nghiêng hẳn về đội khách.
Mertesacker (giữa) sau bàn mở tỉ số phút thứ 4
Trung vệ đội trưởng Per Mertesacker ghi bàn mở tỉ số cho Arsenal từ phút thứ 4 sau pha đá phạt góc của Mesut Ozil. Hàng thủ Sydney FC lóng ngóng cản phá, vô tình đưa bóng đúng tầm chân Mertesacker và hậu vệ người Đức nhanh chân móc bóng vào lưới trước sự đeo bám của 4 cầu thủ chủ nhà. Mertesacker sẽ tuyên bố giải nghệ vào cuối mùa sau 6 năm khoác áo đội bóng thủ đô London. Chấn thương khiến Mertesacker nghỉ gần hết mùa giải năm ngoái, chỉ ra sân vỏn vẹn… 37 phút!
Maitland-Niles, một trong những gương mặt trẻ của Arsenal mùa này
Trận đấu diễn ra khá hấp dẫn suốt thời gian còn lại của hiệp 1 với nhiều cơ hội làm bàn bị các chân sút trẻ Arsenal bỏ lỡ. Sau giờ nghỉ, Arsenal lần lượt thay cả 11 cầu thủ với tân binh khoác áo số 9 Alexandre Lacazette vào sân từ phút 68. Trước đó, trọng tài người Úc Shaun Evans đã có một quyết định khá khó hiểu khi cho Arsenal hưởng phạt đền phút 56 dù trung vệ Sebastian Ryall chỉ liều mình dùng… lưng cản phá cú sút cận thành của Theo Walcott! Trên chấm 11 mét, Danny Welbeck sút bóng thẳng vào tay thủ thành Andrew Redmayne, người có một thời gian ngắn thử việc tại chính Arsenal.
Danny Welbeck (23) sút hỏng phạt đền phút 56
Phút 83, nhận đường chuyền ngang bên cánh phải như dọn cỗ của đồng đội Alex Iwobi, tân binh Alexandre Lacazette băng vào trung lộ rất nhanh với cảm giác bóng cực tốt, ra chân cực chuẩn để đánh bại thủ thành Andrew Redmayne, ấn định chiến thắng chung cuộc 2-0 cho Arsenal.
Lacazette lập công ở trận ra mắt Arsenal
Lần đầu tiên sau 40 năm, Arsenal mới có chuyến du đấu ở quốc gia rộng lớn nhất châu Đại dương. Những ngày tới, "Pháo thủ" sẽ lần lượt gặp Western Sydney Wanderers (15-7) ở trận giao hữu thứ nhì trước khi bay sang Trung Quốc đối đầu cùng Bayern Munich (19-7) trong khuôn khổ Champions Cup 2017 tại Thượng Hải và thi đấu giao hữu với Chelsea (22-7) tại Bắc Kinh. Cuối tháng, họ sẽ có mặt ở London, chuẩn bị tranh Emirates Cup với Benfica và Sevilla.