Các vụ bắt giữ diễn ra một cách kịch tính tại trại Pendleton, bang California. Đại diện Thủy quân lục chiến Mỹ tuyên bố: "Thông tin thu được từ một cuộc điều tra buôn người trước đó đã dẫn đến vụ bắt giữ. Không có ai trong số thủy quân lục chiến bị bắt hoặc giam giữ để thẩm vấn đang làm nhiệm vụ ở biên giới Tây Nam".
16 lính thủy đánh bộ Mỹ đã bị bắt vì các cáo buộc liên quan đến nhiều hoạt động phi pháp khác nhau. Ảnh: Reuters
8 lính thủy đánh bộ khác cũng bị bắt và được tách riêng để thẩm vấn vì liên quan đến các cáo buộc phạm tội ma túy .
Vụ bắt giữ hôm 25-7 liên quan đến Byron Law và David Javier Salazar-Quintero, các thành viên cùng thuộc đơn vị bị bắt trước đó, theo một nguồn thạo tin. Cả hai người này bị bắt hôm 3-7 vì cố đưa người di cư không có giấy tờ hợp pháp để đổi lại những "lợi ích tài chính". Họ bị lực lượng tuần tra biên giới Mỹ phát hiện khi đang cố đưa 3 người Mexico không có giấy tờ đến gần biên giới Mỹ-Mexico.
3 người di cư bị bắt từ sau xe của Law nói với lực lượng tuần tra rằng họ được sắp xếp để vượt biên vào Mỹ và được gọi báo hãy vào xe của Law. Theo đài CNN, hai trong số những người này cho biết họ có kế hoạch trả 8.000 USD để được đưa vào Mỹ. Một người định đến TP Los Angeles trong khi người còn lại đến New Jersey.
Cơ quan Điều tra Tội phạm Hải quân Mỹ đã lấy thông tin từ điện thoại của hai thủy quân lục chiến nói trên và tiến hành các vụ bắt giữ hôm 25-7.
Ông Christopher Harrison, phát ngôn viên của Thủy quân lục chiến Mỹ, cho biết sẽ tiếp tục hợp tác đầy đủ với các nỗ lực điều tra về vấn đề này.