Giới chức người Kurd cho biết các tay súng IS bắt cóc khoảng 2.000 dân thường ở Manbij làm lá chắn sống ngay khi chạy khỏi thành phố chiến lược này.
Manjib bị IS chiếm đóng từ năm 2014 và SDF - một liên minh do Mỹ hậu thuẫn gồm lực lượng YPG của người Kurd và Ả Rập - giằng co tới 73 ngày mới đánh đuổi được IS khỏi đây. 2.000 dân thường kể trên được cứu thoát hôm 12-8.
Theo Hội đồng Quân sự Manbij liên kết SDF, chiến dịch không kích của Mỹ đóng vai trò quan trọng trong việc giải phóng thành phố. “Để mất Manjib, IS sẽ không thể đi lại tự do đến châu Âu nữa” - thủ lĩnh người Kurd ở Syria Salih Muslim nhận định.
Nằm cách biên giới Thổ Nhĩ Kỳ khoảng 40 km, Manjib từng là trạm trung chuyển vũ khí buôn lậu và đưa các tay súng từ châu Âu vào Syria. Manjib có biệt danh “tiểu London” do ở đây có rất đông các tay súng người Anh. Không chỉ vậy, muốn đến Aleppo (TP lớn thứ hai Syria) hay Raqqa (thành trì của IS tại Syria) đều phải qua Manjib.
Thành viên SDF dẫn người dân tới nơi an toàn trong chiến dịch tái chiếm Manbij Ảnh: REUTERS
Giao tranh ở Manjib được đánh giá là ác liệt bậc nhất trong cuộc chiến kéo dài với IS, làm gần 100.000 dân thường phải rời bỏ nhà cửa và 400 người chết trong hơn 2 tháng qua.
Hôm 12-8, người dân tại đây vui mừng vô cùng. Phụ nữ lột bỏ khăn trùm đầu đen, còn đàn ông thoải mái cắt bỏ những bộ râu mà họ phải để theo lệnh IS. “Sao các anh đánh lâu vậy?” - một phụ nữ nức nở hỏi các tay súng SDF sau hơn 1 tuần ẩn náu trong hầm nhà cùng 2 con gái và người cha già. IS đã dọa giết chết bất cứ ai dám bỏ trốn.
Trong khi đó, Washington hôm 12-8 khẳng định thủ lĩnh cấp cao IS tại Afghanistan và Pakistan, Hafiz Saeed Khan, đã thiệt mạng trong một cuộc tấn công bằng máy bay không người lái của Mỹ ngày 26-7. Vụ tấn công diễn ra chỉ 3 ngày sau khi IS thảm sát 80 người và làm bị thương 230 người khác tại một cuộc biểu tình của người Hồi giáo dòng Shiite ở thủ đô Kabul - Afghanistan.
Đàn ông ở Manjib cạo râu... Ảnh: Reuters
...còn phụ nữ dỡ khăn trùm đầu. Ảnh: Reuters