Trong số người bị bắt có các thành viên thuộc Hội đồng Tối cao Sangha, cơ quan quản lý giới tu hành ở Thái Lan.
Nắm trong tay lệnh lục soát và bắt giữ, lực lượng đặc nhiệm thuộc Đơn vị Trấn áp tội phạm đã đột kích các chùa Wat Sam Phraya, Wat Sa Ket và Wat Samphanthawong (ở thủ đô Bangkok), Wat Onoi (tỉnh Nakhon Pathom) và Wat Kudeethong (tỉnh Sing Buri) lúc 6 giờ ngày 24-5. Cảnh sát còn phát hiện một lối đi bí mật từ chùa Wat Sa Ket dẫn ra đường Bamrung Muang.
Cảnh sát đọc lệnh bắt hòa thượng Buddha Isara tại chùa Wat Onoi ở tỉnh Nakhon Pathom sáng 24-5 Ảnh: BANGKOK POST
Tại chùa Wat Onoi, cảnh sát bắt trụ trì Buddha Isara, vị cao tăng từng ủng hộ phong trào "Đóng cửa Bangkok" hồi 2013-2014, với cáo buộc ủng hộ hành vi cướp bóc trong lúc diễn ra các cuộc biểu tình do Ủy ban Cải cách Dân chủ Nhân dân (PDRC) đứng đầu. Sư Buddha Isara đã bị lột áo cà sa và bị giam trong vòng 12 ngày bắt đầu từ ngày 24-5 sau khi Tòa án Hình sự bác bỏ đề nghị đóng tiền bảo lãnh tại ngoại của ông.
Còn với Wat Sa Ket, theo báo Bangkok Post, cảnh sát nghi ngờ chùa này biển thủ tiền từ 2 dự án liên quan đến Phật giáo trị giá 69 triệu baht và chuyển cho những người ở ngoài chùa. Cảnh sát xác nhận khoảng 130 triệu baht đã được chuyển vào 10 tài khoản ngân hàng của trụ trì chùa Wat Sa Ket (Núi Vàng), hòa thượng Phrom Sitthi (cũng bị bắt lần này).
Thiếu tướng cảnh sát Maitree Chimcherd, Tư lệnh Đơn vị Trấn áp tội phạm, cho biết hầu hết ngân khoản phân bổ cho các chùa Wat Sa Ket, Wat Sam Phraya và Wat Samphanthawong đều bị lén lút chuyển cho người ngoài. Tổng cộng, cảnh sát bắt giữ 7 vị sư tại 3 chùa này trong ngày 24-5.