Chiến đấu cơ Rafale là sản phẩm của hãng Dassault Aviation, một công ty chuyên sản xuất máy bay quân sự của Pháp, phát triển từ giữa những năm 1980 và được đưa vào trang bị trong Hải quân Pháp từ năm 2000 và Không quân Pháp từ năm 2004.
Rafale hiện là máy bay chiến đấu chủ lực của Không quân Pháp
Rafale được giới quân sự đánh giá cao về khả năng không chiến, được trang bị tính năng tác chiến điện tử SPECTRA có thể bảo vệ máy bay khỏi những kẻ thù trên không cũng như dưới đất, và giúp phi công có thể chiến đấu hiệu quả hơn.
Rafale là một máy bay chiến đấu "đa nhiệm" khi có khả năng đảm nhiệm nhiệm vụ của 7 loại máy bay khác nhau, có thể thực hiện các nhiệm vụ ngắn hạn hay dài hạn như tấn công mặt đất, trên biển, trên không, phòng thủ, ngăn chặn các vụ tấn công hạt nhân… Hiện tại, tàu sân bay Charles de Gaulle duy nhất của Hải quân Pháp được trang bị khoảng 10 chiếc chiến đấu cơ Rafale.
Máy bay chiến đấu Rafale có chiều dài: 15,27 m, sải cánh: 10,80 m, chiều cao: 5,34 m, diện tích cánh: 45,7 m², trọng lượng không tải: 9.060 kg, trọng lượng có tải: 9.500 kg, trọng lượng cất cánh tối đa: 24.500 kg.
Máy bay có tốc độ tối đa: >Mach 2 (2.250 km/h), tầm hoạt động: 1.800 km, trần bay: 18.000 m, tốc độ lên cao: 333 m/s.
Chiến đấu cơ Rafale có thể mang tới 9,5 tấn vũ khí gồm nhiều tên lửa đối không và đối đất, đối hải hiện đại
Chiến đấu cơ Rafale có khả năng mang tới 9,5 tấn vũ khí gồm: tên lửa không đối không, không đối đất, chống radar, không đối hạm, bom hàng không có điều khiển. Rafale được trang bị các hệ thống điện tử hàng không hiện đại bậc nhất thế giới hiện nay.
Chiến đấu cơ Rafale được trang bị 1 pháo 30 mm GIAT 30/719B với 125 viên đạn; cùng nhiều tên lửa đối không hiện đại bậc nhất hiện nay như: MICA IR/EM, hay AIM-9, AIM-132 ASRAAM, AIM-120 AMRAAM, MBDA Meteor hoặc Magic II. Tên lửa không đối đất: MBDA Apache hay SCALP EG, AASM hoặc AM 39 Exocet. Đặc biệt, chiến đấu cơ Rafale có thể được trang bị tên lửa hạt nhân ASMP hay ASMP-A, loại tên lửa hành trình có thể được phóng ra như một phát bắn cảnh báo trước một cuộc tấn công hạt nhân.