Bỉ - Nhật Bản: Hồi kết cho giấc mơ châu Á

Rất nhiều ý kiến chỉ trích đã nhắm vào đoàn quân của HLV Akira Nishino khi Nhật Bản hầu như không chịu… đá dù để thủng lưới 1 bàn dưới tay Ba Lan ở lượt trận cuối vòng bảng. Đội bóng xứ sở Mặt trời mọc từng đánh bại Colombia trong ngày ra quân với tỉ số 2-1, đồng thời khiến đối phương chỉ còn chơi với 10 người ngay từ… phút thứ 3. Tuy vậy, pha lập công của Yerry Mina vào lưới Senegal không chỉ giúp Colombia có vé đi tiếp vào vòng 1/8 mà còn gián tiếp "cứu" Nhật Bản ở trận thua đầy tai tiếng trước Ba Lan hôm 28-6.

Người Nhật có cơ sở để tính toán thực hiện mọi điều mà họ cho là cần thiết, không nhất thiết phải tràn lên tấn công trước đối thủ mạnh hơn mọi mặt như Ba Lan. Chỉ có điều, sự thận trọng quá mức của HLV Nishino khi "cất" đi nhiều cầu thủ chủ chốt đã khiến họ phải nhận trận thua đầu tiên tại World Cup và những tai tiếng khó tẩy rửa.

Tuy giành một trong hai suất vé đi tiếp ở bảng H nhưng để trông chờ vào bất ngờ tiếp theo từ "các chiến binh Samurai xanh" quả thật không là điều dễ dàng, thậm chí thiếu thực tế. Trong tay HLV Nishino, Nhật Bản là một tập thể có lối chơi gắn kết, tuân thủ kỷ luật chiến thuật nhưng so với đẳng cấp và chất lượng đội hình của tuyển Bỉ, đại diện châu Á thực sự lép vế. Hàng thủ đa phần gồm các lão tướng của Nhật Bản chưa bao giờ tạo được thế trận phòng ngự an toàn trước cầu môn của thủ thành Kawashima. Vì thế, Nhật Bản được dự báo rất khó chống đỡ lại những pha hãm thành liên tục và rất biến hóa của tuyển Bỉ.

Romelu Lukaku chờ trút mưa bàn thắng vào lưới Nhật Bản Ảnh: REUTERS

Bỉ đã toàn thắng cả 3 trận để đứng đầu bảng H với phong độ cực kỳ thuyết phục của hàng tấn công qua 9 bàn thắng mà dẫn đầu là R.Lukaku với 4 pha lập công. Sự vượt trội ở tuyến tiền vệ sẽ là yếu tố quyết định thắng lợi mà Bỉ đang tìm kiếm, nhất là ở một trận đấu theo thể thức loại trực tiếp, trước Nhật Bản.

Ở trận đấu sắp tới trên sân Rostov, M.Dembele "cơ bắp" sẽ được sử dụng nhằm gia tăng sức mạnh tranh chấp ở khu trung tuyến, đủ sức đối chọi lại hàng tiền vệ giàu kỹ thuật như S.Kagawa hay M.Hasebe. Nếu Bỉ thực hiện tốt điều này, De Bruyne sẽ được tự do dâng cao, thoải mái tung ra những cú sút xa hoặc phát huy hết khả năng kiến tạo phong phú, đa dạng của anh. Meunier và Vertonghen lên công về thủ rất tốt ở hai cánh, đủ sức phối hợp cùng D.Mertens và E.Hazard tạo nhiều đột biến. Ở phía trong, Lukaku chắc chắn sẽ trở lại và phía sau anh, M.Batshuayi và A.Januzaj sẵn sàng thế vai khi cần thiết mà vẫn bảo đảm duy trì thế tấn công của "Quỷ đỏ".

Ở cuộc đối đầu giữa những tiền đạo xuất sắc nhất đương thời với đội bóng có lối chơi kỷ luật cao, cuộc phiêu lưu của đại diện châu Á chắc sẽ đi đến hồi kết bởi đoàn quân xứ sở hoa anh đào gần như sẽ chơi phòng ngự thấp ngay từ đầu trận. Bỉ chơi tấn công rất biến hóa và sau những trận đấu đầy thuyết phục ở vòng bảng, E.Hazard cùng đồng đội sẽ còn chơi hết mình vì các thứ hạng tốt nhất tại World Cup 2018 mà họ đang hướng đến, trước mắt là mục tiêu chen chân vào tốp 8 đội mạnh nhất.

Dưới sự dẫn dắt của HLV R.Martinez, tuyển Bỉ bất bại suốt gần 2 năm qua kể từ sau khi ông thầy người Tây Ban Nha ra mắt và thua trong trận giao hữu trước tuyển Tây Ban Nha. Vấn đề là Bỉ thường không chọn các đội bóng lớn để giao hữu, chưa kể họ chỉ phải góp mặt ở một bảng đấu toàn những đội trung bình yếu ở vòng loại World Cup khu vực châu Âu.

Ngay cả 3 trận đấu đã qua tại World Cup 2018, Bỉ chỉ thắng dễ các đối thủ "bé hạt tiêu" Panama và Tunisia nhưng gặp khó khăn thật sự khi đối đầu tuyển Anh dù "Tam sư" không tung ra lực lượng mạnh nhất. Đây sẽ là lời cảnh báo dành cho Bỉ một khi càng vào sâu tại World Cup 2018, họ càng phải đối mặt những "ông lớn" thực sự.