Thanh xuân không dành cho Messi

Messi không có duyên ghi bàn ở vòng đấu loại trực tiếp, còn sắm vai kiến tạo thì lại không đủ để Argentina chống cự nổi sức trẻ của đội tuyển Pháp. Thất bại 3-4 không những khiến Argentina ngậm ngùi chia tay World Cup 2018 mà còn báo hiệu một cuộc cải tổ mạnh mẽ, khi thế hệ Messi chắc chắn sẽ nói lời giã từ đội tuyển.

Đội trưởng Messi 31 tuổi, đội phó Mascherano 34 tuổi, Sergio Aguero 30 tuổi, Di Maria 30 tuổi..., có đến 8 cầu thủ đá chính của Argentina ở trận gặp Pháp trên 30 tuổi. Ở phần sân đối diện, HLV Didier Deschamps chỉ tung 3 người trên 30 là Giroud, Matuidi và thủ thành Lloris. Đặc biệt, việc đội tuyển Pháp mạnh dạn đặt niềm tin vào tiền đạo 19 tuổi Kylian Mbappe đã trở thành yếu tố chính, định đoạt luôn số phận trận đấu mở màn vòng 1/8.

Nhờ hội tụ đủ sức trẻ, tốc độ cùng kỹ thuật khéo léo, Mbappe đã buộc người hùng của tuyển Argentina ở vòng bảng là trung vệ Marcos Rojo phải phạm lỗi, giúp Pháp được hưởng phạt đền ở phút 12. Ở hiệp 2, khi tỉ số đang là 2-2, Mbappe lại lên tiếng với 2 bàn thắng trong vòng 4 phút (từ 64 đến 68), thời điểm mà các lão tướng ở hàng thủ Argentina đã mỏi mệt trước những tình huống tấn công dồn dập của Pogba, Giroud, Griezmann hay Matuidi.

Mbappe đã trở thành cầu thủ trẻ thứ hai trong lịch sử các kỳ World Cup lập "cú đúp" ở vòng đấu loại trực tiếp, sau "vua bóng đá" Pelé. Đó đã là bàn thắng thứ 3 mà Mbappe ghi cho Pháp ở giải đấu tại nước Nga, khiến các CĐV "Les Bleus" quên hẳn cái tên Benzema, người từng khiến báo chí tranh luận dữ dội vì HLV D.Deschamps không gọi lên tuyển do mâu thuẫn cá nhân. Nhìn chiến thắng 4-3 của Pháp trong một trận đấu mà các tiền đạo thi nhau tỏa sáng, người yêu mến Argentina lại ước giá như Messi và HLV Sampaoli công bằng hơn trong việc chọn lựa đội hình sang Nga, mang theo Icardi và trọng dụng Dybala, những tài năng trẻ đang nổi như cồn ở Serie A, biết đâu đội bóng xứ sở tango đã không bế tắc đến vậy.

Messi - biểu tượng của tuyển Argentina - gục ngã trước PhápẢnh: REUTERS

Thực tế, ngoài 2 đường kiến tạo cho Mercado nâng tỉ số 2-1 và Aguero rút ngắn tỉ số 3-4, Messi luôn bị Kante khóa chặt trong 90 phút tranh tài. Người Pháp có 21 tình huống phạm lỗi nhưng số lần Messi bị đốn hạ chỉ là 5. Điều đó cho thấy vai trò của Kante quan trọng như thế nào với HLV Deschamps khi tiền vệ của Chelsea kèm người quá hay. Cộng thêm các vệ tinh xung quanh Messi như Di Maria, Pavon, Banega thường xuyên bị hàng thủ trẻ khỏe của Pháp chia cắt, siêu sao của Barcelona đã thi đấu với hình ảnh đầy bế tắc, vô vọng trong hơn 20 phút cuối trận.

Lần đầu tiên trong lịch sử World Cup, một trận đấu kết thúc trong 90 phút có tỉ số 4-3. Trong khi người Pháp hạnh phúc thì những giọt nước mắt đã dành cho các CĐV Argentina. Chỉ trong 4 ngày, sân Kazan đã chứng kiến 2 đội bóng từng lọt vào chung kết World Cup 2014 phải ngậm ngùi chia tay nước Nga.

Messi có lẽ sẽ sớm nói lời chia tay đội tuyển và lần này chắc chắn là sự thật chứ không còn suy nghĩ lại giống như cách đây 2 năm, khi siêu sao Barcelona cùng Argentina thất bại ở trận chung kết Copa America.