Dù không ghi bàn trong trận thua Man City 1-2 giữa tuần qua, Suarez vẫn là cầu thủ Liverpool được báo chí Anh chấm điểm cao nhất, 8/10. Anh là người kiến tạo giúp Coutinho mở tỉ số cũng như hoạt động không mệt mỏi dù bị cặp trung vệ Kompany, Lescott của Man City theo rất sát.

Terry (trái) ngăn cản Suarez sẽ là một trong những cuộc đối đầu cá nhân đáng chú ý ở trận Chelsea - Liverpool Ảnh: REUTERS

HLV J. Mourinho của Chelsea, đội xếp thứ 3, hơn Liverpool 1 bậc và 1 điểm, trong buổi họp báo trước trận cũng “ước” ông già Noel là Suarez sẽ bị thương nhẹ để không thể chơi tốt đêm 29-12. Không chỉ đứng đầu danh sách vua phá lưới tại Giải Ngoại hạng Anh với 19 bàn, ngôi sao tinh quái người Uruguay cũng dẫn đầu cuộc đua giành giải thưởng Chiếc giày vàng châu Âu dù 5 vòng đầu tiên ở mùa này bị cấm thi đấu do án phạt cắn tay Ivanovic cuối mùa trước. Trận đó, các trọng tài không phát hiện được hành vi láu cá này của Suarez, người sau đó ghi bàn gỡ hòa 2-2 cho Liverpool ở những phút cuối, nhưng Ban Kỷ luật giải ngoại hạng không tha cho anh sau khi nghiên cứu băng ghi hình.

Trong 10 trận gần nhất, Suarez “tịt ngòi” 3 lần và cả 3 trận đó, Liverpool đều thua, mới nhất là thất bại trước Man City. Trọng trách càng đè nặng lên ngôi sao vừa được gia hạn với mức lương 200.000 bảng Anh/tuần từ mùa sau khi tiền đạo Sturridge và đội trưởng Gerrard vẫn dưỡng thương.

Vấn đề của Chelsea là cặp trung vệ của họ, nhiều khả năng là Terry và Cahill, liệu có làm tốt hơn cặp Kompany - Lescott của Man City giữa tuần qua. Cahill nhanh nhưng “đọc” trận đấu không tốt. Terry ngược lại, bọc lót tốt, luôn kịp thời có mặt ở điểm nóng nhưng xoay trở chậm và luôn vất vả trước mẫu tiền đạo nhanh nhẹn, quái, hoạt động độc lập giỏi như Suarez.

Tuy nhiên, Terry chắc chắn không muốn là kẻ thua cuộc trong trận thứ 600 khoác áo The Blues. Trung vệ 33 tuổi này đang hồi sinh kể từ khi HLV Mourinho và là cầu thủ duy nhất luôn có mặt trong đội hình chính Chelsea kể từ đầu mùa. Báo chí Anh kêu gọi HLV R. Hodgson nên thuyết phục LĐBĐ Anh triệu tập Terry trở lại tham dự VCK World Cup 2014.

Khả năng phòng ngự từ xa của Chelsea sẽ bị ảnh hưởng khi tiền vệ xông xáo Ramirez bị treo giò. Với HLV Mourinho, duy trì thành tích bất bại trước Liverpool và các đội bóng lớn mùa này không quá khó. Trong giai đoạn đầu nắm Chelsea, nhà cầm quân Bồ Đào Nha thắng 4, hòa 2 trong 6 lần tiếp Liverpool, đội sau đó thắng 3 và hòa 3 trong 10 trận đối đầu khi ông ra đi.

Song trên sân nhà, Chelsea cần phải thắng đối thủ trực tiếp như từng thắng Man City 2-1 (dù may mắn), mới hy vọng đua tranh ngôi vô địch sau khi đã sẩy chân trước nhiều đối thủ dưới cơ. Tuy nhiên, để vượt qua Liverpool có HLV

B. Rodgers biết quá rõ Chelsea nhờ từng là HLV đội hình 2 dưới thời Mourinho, “người đặc biệt” hẳn biết rằng hàng công của ông còn phải ghi bàn. Không may cho nhà cầm quân Bồ Đào Nha là 3 tiền đạo của ông là Torres, Eto’o và D. Ba mới ghi tổng cộng 5 bàn tại giải ngoại hạng, trong lúc tiền vệ  Hazard đã 8 lần lập công! Torres chắc chắn được đá chính sau khi dự bị ở trận Chelsea thắng Swansea. Đây sẽ là trận đấu thứ 150 của trung phong người Tây Ban Nha cho The Blues và CĐV Chelsea hy vọng anh sẽ biết cách tỏa sáng như trong trận thắng Man City...