Về cơ bản, khi ngừng hỗ trợ Microsoft sẽ không phát hành bản vá lỗi Patch Tuesday, được Microsoft phát hành vào mỗi thứ ba, tuần thứ 2 trong tháng cho các sản phẩm nói trên. Có nghĩa là, kể từ 8-4, nếu có lỗ hổng bảo mật nào được phát hiện trên Windows XP, Microsoft sẽ không vá lỗi nữa.
Windows XP được phát hành vào ngày 25-10-2001. Kể từ đó đến nay nó nhận được 3 bản cập nhật lớn là Service Pack 1 (9-9-2002), Service Pack 2 (25-8-2004), và Service Pack 3 (21-4-2008).
Vào ngày 14-4-2009, khi Microsoft cho nghỉ hưu hoạt động hỗ trợ XP, có nghĩa là bản cập nhật bảo mật vẫn có sẵn, nhưng ngừng các hỗ trợ miễn phí liên quan đến kỹ thuật, yêu cầu bảo hành và thay đổi thiết kế. Và ngày 8-4 này, công ty đã cho nghỉ hưu hoạt động hỗ trợ mở rộng XP. Công ty sẽ thường xuyên đưa ra cảnh báo rằng người dùng hệ điều hành này không còn an toàn nữa.
Nhiều sản phẩm của Microsoft chỉ nhận được vòng đời hỗ trợ trong 10 năm, vì vậy XP thực sự là một sản phẩm nhận được ưu ái của Microsoft khi nó được hỗ trợ đến 12 năm. Điều này là do lượng người dùng XP khá lớn, thậm chí những con số mới đây cho biết chúng đang chiếm đến hơn 27% thị phần hệ điều hành máy tính.
Nếu vẫn đang sử dụng Windows XP và việc cập nhật bảo mật không còn dành cho máy tính nữa thì bạn nên nâng cấp lên phiên bản mới hơn, có thể là Windows 7 hoặc 8. Bên cạnh đó, bạn cũng có thể mua một máy tính Windows mới hoàn toàn được cài đặt sẵn hệ điều hành Windows 8.1 mới nhất.
Ngoài ra, bạn có thể chọn sử dụng một hệ điều hành khác, chẳng hạn như một trong những biến thể Linux, hoặc mua một máy tính mới chạy Mac OS hay Chrome OS. Nếu thích hệ điều hành di động như một lựa chọn thay thế cho máy tính thì Android, iOS, Windows Phone và BlackBerry là những lựa chọn khả thi, nhưng điều đó đồng nghĩa bạn phải mua một thiết bị mới.
Bất kể là lựa chọn nào thì người dùng nên chọn phiên bản mới nhất, vì điều đó có nghĩa bạn sẽ nhận được sự hỗ trợ trong thời gian dài hơn nữa. Dĩ nhiên Windows XP vẫn sẽ tiếp tục làm việc sau ngày 8-4, nhưng hệ điều hành "cổ đại" này thực sự đã lỗi thời, và trong nhiều năm trở lại đây nó đã rất không an toàn.
Internet Explorer 8
Internet Explorer 8 (IE8) được phát hành vào ngày 25-10-2001, là trình duyệt mặc định cho Windows 7 và Windows Server 2008 R2, nhưng cũng đã được phát hành cho Windows XP, Windows Server 2003, Windows Vista và Windows Server 2008.
Trong khi IE8 được lên kế hoạch để nhận được sự hỗ trợ mở rộng đến 14-1-2020 thì nó đã ngừng được hỗ trợ trên Windows XP. Đây chính là phiên bản mới nhất của Internet Explorer hoạt động trên Windows XP, khiến nó trở thành trình duyệt phổ biến nhất trong thời gian qua (hiện chiến 21,14%)
Về cơ bản, Internet Explorer 6, 7 và 8 trên Windows XP sẽ bị ngừng hỗ trợ kể từ ngày 8-4, do đó người dùng nên nâng cấp lên một hệ điều hành mới như Windows 7 hoặc 8/8.1 để nhận được sự an toàn và hiệu quả đầy đủ từ một trình duyệt hiện đại như IE10 và IE11.
Nếu vẫn “bám trụ” với Windows XP thì bạn có thể sử dụng trình duyệt Chrome của Google khi nó sẽ được hỗ trợ đến tháng 4-2015. Điều đó có nghĩa là Chrome sẽ trở thành lựa chọn khả thi hơn một chút so với IE8 trên Windows XP trong thời gian tới, nhưng dĩ nhiên nên đặt ưu tiên nâng cấp hệ điều hành lên hàng đầu.
Office 2003
Office 2003 được phát hành vào ngày 21-10-2003 cho đến nay đã nhận được 3 bản cập nhật lớn là Service Pack 1 (27-7-2004), Service Pack 2 (27-9-2005) và Service Pack 3 (17-9-2007).
Vào ngày 14-4-2009, Microsoft tuyên bố dừng hỗ trợ cho Office 2003, nghĩa là bản cập nhật bảo mật vẫn có sẵn nhưng không còn nhận được chính sách miễn phí trong hoạt động hỗ trợ kỹ thuật, yêu cầu bảo hành và ngừng thay đổi thiết kế. Và kể từ ngày 8-4, công ty đã ngừng hoạt động hỗ trợ mở rộng cho ứng dụng văn phòng phổ biến này.
Để thay thế cho Office 2003, Microsoft khuyến cáo người dùng nên chuyển sang lựa chọn ứng dụng đám mây Office 365. Theo Giám đốc nhóm Office 365 của Microsoft, Geoff Anderson cho biết thay vì trả tiền cho một gói ứng dụng đắt tiền, các doanh nghiệp có thể xem xét việc chi trả cho phiên bản xem trước của Office 365.
Ông nói thêm rằng việc chào bán mảng điện toán đám mây là con đường ngắn nhất để mọi người tiếp xúc với những công nghệ mới và nhận được nhiều hơn nữa khả năng làm việc so với trước đây. Mối quan tâm chính của Microsoft là thuyết phục các cá nhân và doanh nghiệp mua gói Office dựa trên đám mây vốn có tính bảo mật hứa hẹn cao hơn.
