Apple đã nghĩ ra tên gọi với chữ “i” đầu tiên để đặt tên cho các sản phẩm của mình, như iPod, iMac. Nhưng với thương hiệu iPhone, dù smartphone này mang lại thành công nhất, nhưng trước đó đã có một thiết bị tương tự.

Đây mới là chiếc iPhone đầu tiên...

... và phiên bản cải tiến của nó ra mắt sau 1 năm.

Theo Phonearena, thiết bị có tên iPhone đầu tiên ra đời vào năm 1998 bởi InfoGear. Mặc dù chỉ là điện thoại bàn nhưng sản phẩm được tích hợp các công nghệ mới nhất thời bấy giờ, như màn hình cảm ứng điện trở độ phân giải 640 x 480 pixel đi kèm bút cảm ứng, RAM 2 MB, bàn phím QWERTY dạng kéo… và có khả năng truy cập internet. Giá bán thời điểm đó là khoảng 500 USD, kèm gói internet riêng với 9,95 USD một tháng (bị giới hạn) hoặc 19,95 USD một tháng (không giới hạn).

Sau phiên bản thứ hai được giới thiệu vào năm 1999, InfoGear ngừng sản xuất iPhone. Đến năm 2000, công ty này bị Cisco Systems mua lại, trong đó bao gồm cả quyền sở hữu thương hiệu “iPhone”. Năm 2006, hãng cũng đã cho ra mắt chiếc điện thoại VoIP nhỏ gọn mang tên Linksys iPhone.

Linksys iPhone của Cisco.

Ngày 9-1-2007, Steve Jobs thay mặt Apple đứng trên sân khấu tại hội nghị MacWorld để giới thiệu chiếc iPhone đầu tiên. Cisco đã lập tức khởi kiện hãng điện tử có trụ sở tại Cupertino (Mỹ) vì vi phạm bản quyền nhãn hiệu. Tuy vậy, tranh chấp nhanh chóng được giải quyết trước khi iPhone 2G bán ra vào tháng 6 năm đó. Trong thỏa thuận có một điều khoản khá đặc biệt là cả Apple lẫn Cisco đều có thể sử dụng tên gọi iPhone cho sản phẩm của mình. Nhưng từ đó đến nay, công ty thiết bị mạng nổi tiếng nước Mỹ không có thêm sản phẩm nào mang tên iPhone nữa.