Công ty Interval Licensing LLC thuộc sở hữu của tỉ phú Paul Allen, người đồng sáng lập hãng phần mềm Microsoft, vừa đệ đơn kiện 11 công ty vi phạm bản quyền. Trong số các bị đơn có một số tên tuổi lớn tại Thung lũng Silicon, như Apple, Facebook, Google, YouTube, Yahoo!, AOL và eBay. Những công ty bị kiện còn lại là công ty cho thuê phim trực tuyến Netflix và 3 chuỗi bán lẻ Office Depot Inc., Office Max Inc., Staples Inc. Điều đáng nói là Microsoft không có tên trong danh sách những công ty bị kiện.

Ông Paul Allen. Ảnh: AFP

Công ty Interval Licensing có trụ sở ở thành phố Seattle (Mỹ) cáo buộc 11 công ty nói trên vi phạm 4 bằng sáng chế về những công nghệ web đóng vai trò quan trọng đối với lĩnh vực thương mại điện tử, tìm kiếm trực tuyến và tập hợp thông tin. Trong đơn kiện gửi lên một tòa án ở Seattle, Interval Licensing đòi các khoản bồi thường thiệt hại và yêu cầu các công ty chấm dứt hành vi xâm phạm bản quyền. Dù vậy, đơn kiện không cho biết cụ thể 11 công ty nói trên đã xâm phạm những bằng sáng chế như thế nào.

Interval Licensing sở hữu những bằng sáng chế của Interval Research, một công ty do ông Allen và nhà khoa học David E. Liddle thành lập vào năm 1992 để phát triển công nghệ máy tính và truyền thông. Công ty này đóng cửa vào năm 2000. Ông David Postman, người đại diện phát ngôn của ông Paul Allen, cho biết: “Vụ kiện này là cần thiết để bảo vệ sự đầu tư và tài sản trí tuệ của công ty”.

Ông Josh Lerner, một chuyên gia về sở hữu trí tuệ tại Trường Kinh doanh Harvard (Mỹ), nhận định rằng động thái của Công ty Interval Licensing phản ánh một xu hướng đang ngày càng phổ biến trong thế giới bằng sáng chế. Ông nói: “Không chỉ nhà phát minh cá nhân mà ngày càng có nhiều tổ chức, công ty và trường đại học đang tìm cách kiếm tiền từ tài sản trí tuệ của mình, và họ không ngại ra tòa để làm như vậy”.

Đại diện của Google đã chỉ trích xu hướng này khi đưa ra phản ứng về vụ kiện: “Việc kiện cáo một số công ty phát minh sáng tạo nhất nước Mỹ phản ánh một xu hướng đáng tiếc của những người đang tìm cách cạnh tranh trong tòa án, thay vì ngoài thị trường. Phát minh sáng tạo, chứ không phải kiện tụng, là cách duy nhất để đưa ra thị trường những loại sản phẩm, dịch vụ mang lại lợi ích cho nhiều triệu người trên thế giới”. Trong khi đó, một người phát ngôn của Facebook gọi vụ kiện là “hoàn toàn không có giá trị”.

Paul Allen cùng Bill Gates thành lập Microsoft vào năm 1975 nhưng sau đó rời bỏ công ty để theo đuổi những mục tiêu khác. Ông được tạp chí Forbes xếp hạng là người giàu thứ 37 thế giới với số tài sản khoảng 13,5 tỉ USD. Vào tháng 7 qua, ông Allen, người đang điều trị bệnh ung thư, đã cam kết dành phần lớn tài sản cho hoạt động từ thiện.