Stewart chủ yếu sử dụng chiếc laptop này cho các bài giảng, do đó tài liệu các môn học và bài thuyết trình của ông đều được lưu trữ trên chiếc máy.
2 ngày sau đó, chiếc máy tính được tìm lại được từ Birkeland, tuy nhiên những file và dữ liệu trên máy tính của Stewart đều đã bị xóa sạch. Birkeland thừa nhận hành vi phạm tội và xin Stewart tha thứ cho hành vi của mình.
Tuy nhiên Birkeland đã phản đối yêu cầu trên vì cho rằng mình chỉ phạm tội nhẹ và số tiền bồi thường đã vượt quá giới hạn 1.000 USD trong luật bồi thường thiệt hại. Thêm vào đó, Birkeland cho rằng với số tiền lương và vị trí công tác của mình, yêu cầu bồi thường mà toàn án đưa ra là quá cao.
Sau khi nghe ý kiến từ 2 bên, tòa án bang Utah đã đưa ra phán quyết chống lại Birkeland, nhưng chỉ yêu cầu thủ phạm bồi thường số tiền phụ thuộc vào lượng thời gian ngoài giờ làm việc mà Stewart phải bỏ ra để khôi phục lại dữ liệu.
Theo đó, Birkeland bị yêu cầu phải bồi thường 25% mức tiền lương mà Stewart nhận được trong 1 giờ làm việc, trong suốt 950 giờ mà Stewart phải sử dụng để khôi phục dữ liệu. Được biết, mỗi giờ làm việc của Stewart được trả 41 USD, như vậy, tổng số tiền mà Birkeland phải trả là 9.758 USD.
Mặc dù Birkeland một mực cho rằng mình chỉ vô tình xóa đi các dữ liệu đó và phản đối phán quyết, nhưng thẩm phán Carolyn McHugh và Stephen Roth tin rằng việc xóa dữ liệu trên laptop là hành động chủ đích của Birkeland để chuẩn bị cho việc bán đi chiếc laptop trên các trang rao vặt như eBay hay Craigslist.
