Bitcoin ra đời từ năm 2009, được xem là đơn vị tiền điện tử phát sinh từ hệ thống điện tử không qua ngân hàng, do nhân vật hoặc nhóm người lấy tên là Satoshi Nakamoto tạo ra. Đồng tiền này được tạo ra từ các thuật toán, với tổng số không vượt quá 21 triệu đơn vị. Người ta có thể kiếm được Bitcoin từ việc "đào" (tiếng Anh là “mining”, phải đầu tư dàn máy vi tính có cấu hình "khủng" để giải được những thuật toán ngày càng phức tạp) và bán lại cho những nhà đầu tư hoặc người có nhu cầu mua sắm trực tuyến mà không cần thông qua kênh trung gian là ngân hàng.