Trong thực tế, các sản phẩm iPod và các sảm phẩm có liên quan đã thúc đẩy Apple để thay đổi tên công ty của mình từ "Apple Computer, Inc " thành "Apple Inc". Sau đây là một số bước hình thành và phát triển của iPod nhưng dịp ngày sinh nhật thứ 10 của sản phẩm này.

iPod đầu tiên được phát triển trong vòng hơn một năm. Sử dụng một bộ xử lý PortalPlayer dual-core 90MHz trên nền tảng ARM và HDD Toshiba 5GB-4200RPM (phiên bản 10GB đến sau), chỉ được hỗ trợ trên máy tính Mac cũng như các file âm thanh AAC, MP3 và WAV. Phiên bản đầu tiên của iTunes cho máy Mac đã được phát hành vào tháng 1 cùng năm.

Máy nghe nhạc thế hệ thứ hai của Apple đã đến chưa đầy một năm sau đó và mang lại nhiều cải tiến bao gồm một vỏ bọc cho các cổng FireWire, Nút Hold chuyển đổi được cải thiện và tăng gấp đôi dung lượng lưu trữ. Phiên bản này đã được giới thiệu hỗ trợ cho Windows thông qua chương tình Musicmatch.

 

Tháng 4 năm 2003, Apple đã chuẩn bị một thiết kế mới đầy đủ cho iPod, thêm một giao diện cảm ứng, một dock kết nối, một hình dáng mỏng hơn và dung lượng lưu trữ tối đa đã được tăng gấp đôi đến 40GB. Phiên bản iTunes 4.1 hỗ trợ Windows, cắt đứt quan hệ với Musicmatch. 

 

 

Sau khi tập trung vào việc thêm các tính năng về thiết kế ban đầu, Apple trở lại bàn vẽ và giới thiệu một chiếc iPod nhỏ gọn hơn. IPod Mini được bán với giá 249 USD với dung lượng lưu trữ 4GB. Mặc dù thiết kế mỏng hơn nhưng giá của nó đã bị nhiều người chỉ trích lúc bấy giờ. Khoảng thời gian đó, Apple đã thay thế chiếc iPod 10 GB giá 299 USD bằng chiếc iPod 15GB, giá bán lẻ cho phiên bản 10GB đã giảm còn 249 USD.

 

Các phiên bản thế hệ thứ tư đầu tiên xuấ hiện trong tháng 7 với nút chuyển đổi Hold được thiết kế lại và Click Wheel của iPod Mini. Trong tháng 10, Apple đã giới thiệu một phiên bản đặc biệt được gọi là iPod Photo (giá 499 USD  - 599 USD), đã được cải thiện tuổi thọ pin (15 giờ so với 12 giờ), màn hình màu và hỗ trợ cho các định dạng hình ảnh phổ biến. Trong tháng hai năm 2005, Apple đã thay thế những hình ảnh của iPod 40GB với một mô hình 30GB mỏng hơn, rẻ hơn. Vào tháng Sáu, ra đời chiếc iPod U2 phiên bản đặc biệt đầu tiên từ sự kết hợp thiết kế iPod và iPod dòng "cổ điển".

Apple giới thiệu iPod Shuffle đầu tiên vào đầu năm 2005 chỉ có 512MB hoặc 1GB dung lượng lưu trữ và không có màn hình hiển thị nội dung. Giá ban đầu được thiết lập ở mức 99 USD - 149 USD. Shuffle thế hệ thứ hai đến hơn một năm sau đó với thiết kế hấpo dẫn hơn, kích thước chỉ bằng một nữa với vành ngoài bẳng nhôm. Mặc dù kích thước nhỏ hơn nhưng khả năng lưu trữ tăng gấp đôi 1GB và 2GB.

 

IPod Mini thế hệ thứ hai đã hạ cánh xuống một thời gian ngắn sau khi Shuffle thế hệ đầu tiên xuất hiện với thởi gian sử dụng pin lên tới 18 giờ (Mini đầu tiên chỉ 8 giờ). Dòng iPod Mini đã được ngưng vào năm 2005 khi Apple xuất xưởng Nano iPod thế hệ đầu tiên, cơ bản là một phiên bản nhỏ hơn của Mini (độ dày chỉ khoảng 11mm). Tuy nhiên, nó có dung lượng ít hơn (tối đa 4GB so với 6 GB) và thời lượng sử dụng  pin ngắn hơn chỉ 14 giờ.

Năm 2005 là một thời kỳ hoành tráng dành cho iPod. Cùng với việc tinh chỉnh các iPod thế hệ thứ tư và phát hành các phiên bản trước, Apple ra mắt iPod thế hệ thứ năm được thiết kế lại hoàn toàn với độ dày mỏng hơn, một màn hình lớn hơn 2,5-inch 320x240 và hỗ trợ cho các định dạng video phổ biến chẳng hạn như MP4, H.264. Với tính năng này, nó có được biệt danh là "iPod Video."

 

Nó mang lại một phiên bản mới của Nano ngày càng phổ biến, trong đó cung cấp một vỏ nhôm chống xước, một lựa chọn về màu sắc, hiển thị sáng hơn, tăng gấp đôi dung lượng lưu trữ và đẩy mạnh trong việc tăng tuổi thọ pin từ 14 lên 24 giờ. Thời điểm này Shuffle thế hệ thứ hai cũng được phát hành, như là một phiên bản 80GB của iPod thế hệ thứ năm.

 

Apple đã giới thiệu đại tu lớn nhất của máy nghe nhạc. Sử dụng phần cứng và phần mềm iPhone hiện tại, nó là chiếc iPod đầu tiên có tính năng màn hình cảm ứng đa điểm và Wi-Fi cho phép người dùng duyệt web thông qua trình duyệt Safari cũng như truy cập vào iTunes Store và YouTube. Nó chỉ thiếu kết nối di động và dịch vụ của iPhone cùng với loa và máy ảnh.

 

"Classic" là thương hiệu cho iPod truyền thống đã không xuất hiện mới cho đến khi thế hệ thứ sáu của nó. Nó cũng có một lớp vỏ mỏng hơn, một giao diện người dùng cải tiến, và dung lượng pin lên đến 36 giờ nghe nhạc và 6 giờ xem video.

 

Phiên bản Nano mới hứa hẹn trong một thiế kế chữ nhật nhỏ hơn, ngắn hơn và rộng hơn so với người tiền nhiệm của nó với khả năng lưu trữ và tuổi thọ pin cao hơn và một giao diện mới Cover Flow.

Nano thế hệ thứ tư được giới thiệu lại với độ dày và trọng lượng nhỏ hơn, một màn hình hiển thị lớn hơn, lưu trữ nhiều hơn, cũng như một chíp gia tốc cho phép xem video ngang và khả năng phát ngẫu nhiên các bài hát bằng cách lắc thiết bị. Thiết kế này đã được tinh chỉnh lại cho iPod Nano thế hệ thứ năm với một màn hình lớn hơn, máy ảnh, đài FM, loa.

iPod Touch hầu như không thay đổi thông qua các phiên bản đầu tiên của nó. Không có gì đáng ngạc nhiên khi, iPod Touch thế hệ thứ ba phản ánh những thay đổi của iPhone 3GS, trong đó bao gồm một bộ xử lý nhanh hơn và hỗ trợ đồ họa tốt hơn, RAM nhiều hơn, hỗ trợ Voice Control, và một mô hình với 64GB lưu trữ flash.

 

Mặc dù Apple làm mới lần ngẫu nhiên một số thế hệ thứ hai với màu sắc mới. Một kế hoạch xuất xưởng tháng 3 năm 2009 với lưu trữ gấp đôi (4GB), một hình dáng nhỏ hơn và một giao diện hoàn toàn mới.

 

iPod Nano thế hệ Thứ sáu (và hiện tại) vay mượn các yếu tố lặp đi lặp lại của năm 2007, một màn hình cảm ứng đa điểm hiển thị 240 x 240 cảm ứng đa điểm, chức năng theo dõi dành cho những người tập thể dục. Trong khi đó, iPod Shuffle thế hệ thứ tư cơ bản không thay đổi như chính cái tên của nó như không có giao diện, màn hình cảm ứng và máy đo gia tốc.

Khoảng ba năm và qua bốn thế hệ sau của mô hình màn hình cảm ứng đầu tiên, doanh số bán hàng iPod đã bắt đầu một có sự suy giảm đáng kể. Tuy nhiên,  đại diện iPod Touch thế hệ thứ tư được cho là tốt nhất của Apple cho đến nay với độ phân giải cao, xử dụng bộ xử lý A4, cũng như trang bị 2 máy ảnh trước và sau với khả năng quay video.