Có 3 chủng virus gây bệnh cúm là cúm A, B, và C. Virus cúm lây lan qua những giọt dịch tiết bắn vào không khí khi người bệnh ho và hắt hơi. Cúm tuýp A là nguyên nhân gây nên nhiều đại dịch nguy hiểm xảy ra 10 đến 40 năm một lần. Cúm tuýp B gây ra những ổ dịch nhỏ khu trú hơn. Cả hai tuýp A và B đều gây bệnh cúm theo mùa lưu hành hằng năm. Cúm tuýp C chưa bao giờ gây ra đại dịch lớn.
Biểu hiện khi nhiễm cúm
Bệnh cúm ở trẻ nhỏ thường nhẹ, sốt như bị cảm lạnh. Ở trẻ sơ sinh, biểu hiện: viêm tai, viêm chũm, viêm thanh quản cấp, có khi trở nên trầm trọng dẫn đến nhiễm độc thần kinh nặng nề. Ngoài ra, còn nhiều thể không rõ triệu chứng hoặc thể nhẹ, giống cảm lạnh: chỉ có hắt hơi, sổ mũi, ho, có thể gặp thể nặng, rất nặng do biến chứng hô hấp, tim mạch, thần kinh.
Biến chứng nguy hiểm
Hô hấp là biến chứng chủ yếu và nặng nhất: viêm phổi tiên phát và thứ phát trong đó viêm phổi tiên phát là nặng nhất: nhiệt độ không giảm vào ngày 3 - 5 mà tiếp diễn, kèm khó thở, thở gấp, tím tái, khạc đờm có khi lẫn máu nhanh chóng dẫn đến suy hô hấp, suy tuần hoàn rồi tử vong nếu không điều trị. Bệnh cúm còn đánh thức những bệnh tiềm tàng như viêm tai, viêm xoang, viêm nhiễm đường tiết niệu...
Dễ lây lan thành dịch
Virus cúm lan truyền từ người này sang người khác do ho hay hắt hơi (nhảy mũi). Đôi khi người ta mắc bệnh do tay bị dính chất tiết có virus sau đó đưa tay lên miệng mũi. Khi một người bị nhiễm virus cúm thì khoảng 7 ngày sau sẽ có triệu chứng. Một ngày trước khi có biểu hiện bệnh thì người bị nhiễm đã phát tán virus ra xung quanh cho đến 7 ngày sau đó. Trẻ em, đặc biệt là trẻ nhỏ, có thời gian phát tán virus lâu hơn. Cúm là bệnh lây chủ yếu qua đường hô hấp. Virus có thể tồn tại từ 2 - 8 giờ sau khi bám vào các bề mặt đồ vật.
Làm gì để miễn nhiễm virus cúm?
Hiện nay chưa có thuốc đặc trị chữa bệnh này, việc điều trị chủ yếu dựa vào hạ sốt, nghỉ ngơi, nâng cao thể trạng. Chính vì thế, việc phòng bệnh là việc làm hết sức quan trọng và cần thiết. Ngoài việc tiêm phòng vắc-xin cúm theo mùa, chúng ta hoàn toàn có thể hạn chế nguy cơ lây lan - nếu chấp hành nghiêm túc các nguyên tắc vệ sinh cơ bản và thận trọng trong tiếp xúc.
Tránh xa những nơi đông người khi có dịch. Hạn chế tiếp xúc với người bệnh bị cúm. Nếu chẳng may mắc cúm, nên ở nhà để tránh lây nhiễm cho người khác
Thường xuyên rửa sạch tay vì tay bạn có thể vô tình bị nhiễm mầm bệnh khi đi xe buýt và nắm vào tay vịn, hoặc khi đi mua hàng chạm tay vào những đồ vật có dấu tích của người bệnh. Khi bị cúm hay tiếp xúc với bệnh nhân cũng cần cẩn trọng hơn để tránh lây bệnh.
Vệ sinh, dọn dẹp nhà cửa, tránh tiếp xúc trực tiếp khi có người thân nhiễm cúm. Virus cúm chỉ có thể sống 2 - 3 giờ bên ngoài cơ thể con người. Vì thế, hằng ngày cần thường xuyên mở cửa phòng ngủ và các phòng khác vài lần, mỗi lần 10 phút - trường hợp nhà có người ốm. Càng cần thường xuyên thay ga trải giường và quần áo, làm thông thoáng phòng ốc.
Mọi đồ vật xung quanh bạn đều có thể là nơi trú ngụ của virus, vi khuẩn. Vũ khí hiệu nghiệm nhất trong cuộc chiến với kẻ thù này là nước, xà phòng và mọi chất tẩy rửa. Nếu trong nhà có người ốm, trong khi trẻ nhỏ có thể đưa vào miệng tất cả những gì vớ được, trước hết hãy cố gắng cách ly trẻ và đồ vật ra khỏi người ốm. Có thể rửa sạch đồ chơi của trẻ, sau đó lau sạch bằng khăn giấy dùng một lần.
Ngoài ra, nên bổ sung vitamin C và các khoáng chất để nâng cao sức đề kháng cho cơ thể; tập thể dục vừa sức và thường xuyên để có giấc ngủ ngon, góp phần nâng cao thể trạng.
