Cái tên U Minh Thượng gợi nhớ về vùng "miệt thứ" xa xôi từ thời khẩn hoang vùng đất phương Nam. Địa danh quen thuộc này đã đi vào nhiều tác phẩm văn học, trong đó nổi tiếng nhất là tác phẩm Đất rừng Phương Nam. Vườn quốc gia U Minh Thượng ngày nay từng là bối cảnh để nhà văn Đoàn Giỏi đi thực tế, sau đó viết nên tác phẩm này vào năm 1957.

Vườn quốc gia U Minh Thượng cách trung tâm thành phố Rạch Giá hơn 65 km. Nếu đi bằng ôtô, bạn mất khoảng 2 tiếng đồng hồ để đến đây. Thuộc huyện cùng tên của tỉnh Kiên Giang, Vườn quốc gia U Minh Thượng được công nhận là Vườn di sản ASEAN năm 2012, đến năm 2015 tiếp tục được công nhận là khu ramsar thứ 2.228 của thế giới và thứ 8 của Việt Nam. Ramsar dùng để chỉ những vùng đất ngập nước hội tụ đa dạng sinh học, có tầm quan trọng quốc tế. Vườn có diện tích vùng lõi rộng đến 8.038 ha, là ngôi nhà chung của 184 loài chim, 32 loài thú, 50 loài bò sát, lưỡng cư, 64 loài cá, 203 loài côn trùng và 258 loài thực vật bậc cao.

Đến đây, du khách trải nghiệm và khám phá hệ sinh thái ngập nước đa dạng của vườn. Bác tài công điêu luyện sẽ trổ tài lái chiếc vỏ lãi đưa bạn lướt ngang dọc trên những con kênh, rạch chằng chịt. Bạn tha hồ thu vào tầm mắt vẻ đẹp kỳ thú của những thảm bèo xanh mát, ngắm bồn bồn, lau sậy, bông súng, cá nước, chim trời.

Du khách ngắm chim ở Vườn quốc gia U Minh Thượng

Một trong những điểm dừng chân quen thuộc dành cho du khách tại Vườn quốc gia U Minh Thượng là khu vực trảng chim. Từ chỗ đậu vỏ lãi, bạn phải chinh phục chiếc cầu tre dài 30 m đến chòi canh để ngắm chim. Giữa đồng cỏ dại xanh mướt, bỗng vụt lên những cánh chim chao nghiêng trên nền trời, khung cảnh trông thật ngoạn mục.

Trên đường về, nếu muốn chiêm ngưỡng toàn cảnh hệ sinh thái rừng tràm tái sinh, bạn có thể yêu cầu bác tài công dừng lại, leo lên tháp canh để thưởng lãm bức tranh sinh động của vườn. Nơi ngắm cảnh đẹp nhất có lẽ là tháp canh nhìn xuống hồ Sao Mai.

Hồ Sao Mai nhìn từ trên cao

Để hành trình khám phá, nghỉ dưỡng tại thành phố Rạch Giá được trọn vẹn, du khách nên trú chân tại khách sạn Sài Gòn - Rạch Giá, khách sạn tiêu chuẩn quốc tế 4 sao duy nhất tại Rạch Giá. Từ đây, bạn dễ dàng đi đến tham quan các điểm du lịch nổi bật trong thành phố cũng như khu vực lân cận.

Khách sạn Sài Gòn - Rạch Giá

Được xây dựng vào năm 1955, cổng Tam Quan từ lâu đã thành một biểu tượng nổi tiếng của thành phố Rạch Giá. Mục đích ban đầu khi xây dựng cổng này là tạo điểm nhấn cho Rạch Giá và cũng là cổng thành khi từ các huyện vào trung tâm thành phố. Bạn nên ghé cổng Tam Quan chụp vài tấm ảnh lưu niệm chuyến du lịch Kiên Giang.

Cách bờ biển chỉ 100 m, đền thờ Nguyễn Trung Trực là một công trình kiến trúc văn hóa độc đáo, thờ vị anh hùng dân tộc Nguyễn Trung Trực, người đã hy sinh trong cuộc kháng chiến chống Pháp năm 1868. Ngôi đình đã được xếp hạng di tích lịch sử văn hóa cấp Quốc gia năm 1988. Vào ngày 26, 27, 28 tháng 8 âm lịch hằng năm, đền có tổ chức lễ hội tế Ông Nguyễn, là lễ hội lớn nhất tỉnh, thu hút hàng trăm ngàn du khách địa phương và các vùng lân cận đến tham dự.

Các khu đô thị lấn biển là một trong những niềm tự hào của người dân Rạch Giá khi con người có thể "chạm" vào biển ngay tại không gian sống của mình. Đến với khu đô thị lấn biển mới tại khu Tây Bắc thành phố, du khách sẽ có cảm giác hứng khởi khi đón nhận làn gió mát rượi từ biển thổi vào, lang thang khám phá những công trình kiến trúc hiện đại, những khu nhà phố, biệt thự cao cấp, quảng trường, phố đi bộ, công viên giải trí.

Đừng quên thưởng ngoạn cảnh hoàng hôn tuyệt đẹp tại nơi giao hòa giữa trời và biển Tây tại công viên dọc biển trên đường Tôn Đức Thắng. Và chụp vài kiểu ảnh sống ảo tại những quán cà phê được trang hoàng lạ mắt, vừa thưởng thức cà phê vừa phiêu theo giai điệu từ các ban nhạc sống acoustic biểu diễn hằng đêm. Khi hòa mình vào những sinh hoạt đời thường của người dân địa phương, bạn sẽ cảm nhận sức sống dạt dào của thành phố Rạch Giá.

Trở về khách sạn Sài Gòn - Rạch Giá, bạn cũng sẽ có dịp khám phá những điều bất ngờ thú vị. Giám đốc khách sạn, anh Trần Quốc Khánh, là một người yêu nghệ thuật, đã tự mình sáng tạo logo và bộ hình ảnh nhận diện của khách sạn. Vừa bước vào khu tiền sảnh, khách đã nhìn thấy chiếc dương cầm và cây đàn ghita đặt cạnh chân cầu thang phía bên phải. Hay trước mỗi phòng ngủ, anh cho thiết kế những khung hình trang trí bằng những câu châm ngôn, lời hay ý đẹp như một thông điệp cuộc sống dành tặng khách.

Yếu tố có sức níu chân du khách ở lại đây chính là ẩm thực của khách sạn. Giám đốc khách sạn cũng từng là chuyên gia trong lĩnh vực F&B cùng với bếp trưởng Văn Biển đã chế biến nên nhiều món ăn hấp dẫn, đặc trưng của khách sạn từ những hương vị địa phương. Một trong những món bạn nên thử khi đặt chân đến khách sạn Sài Gòn - Rạch Giá là món mì cá chẽm. Đây là món ăn đặc sản nổi tiếng của Rạch Giá, được chế tác từ công thức độc quyền của bếp trưởng để trở thành món ngon "bốn sao". Thưởng thức từng sợi mì vàng óng với miếng philê cá chẽm mềm tươi rói ngập trong nước dùng thơm lừng được nấu công phu từ xương cá, rượu hoa tiêu và giấm Tiều, thực khách ăn một lần sẽ nhớ mãi.

Thưởng thức món mì cá chẽm tại Khách sạn Sài Gòn - Rạch Giá

Bạn có thể du lịch đến Rạch Giá vào bất cứ thời điểm nào trong năm, bởi khí hậu nơi đây quanh năm mưa thuận, gió hòa. Tại Rạch Giá có nhiều khu chợ bán các đặc sản địa phương, bạn nên chọn mua về làm quà cho người thân và bạn bè như các loại hải sản khô, nước mắm, tiêu, rượu sim…